TV 라디오 등 미디어를 통한 토론회 및 연설회가 주최측의 무성의와 총선 후보자들의 참석 거부 등으로 파행운영되고 있다. 우선 유권자는 물론 후보들도 가장 큰 문제로 지적한 것은 대선 후보검증 수준의 광범위한 주제였다. 전남지역 첫 TV 토론회는 지역발전 청사진 등 후보를 검증할 수 있는 내용보다는 탄핵과 중앙당 정책 등에 관한 질문만 쏟아져 토론회 본연의 취지를 살리지 못했다는 평가를 받았다. 서울에서 TV토론에 나선 한 후보자는 "추첨으로 선정된 10가지 주제가 행정수도대책,청년실업 문제,사교육비 대책 등 대선후보 토론의 축소판 같았다"고 지적했다. 아예 후보가 토론에 나서지 않아 토론회 자체가 무산되는 경우도 있다. 전남 장흥·영암 선거구에서는 유력후보 2명이 예정된 토론에 불참하겠다고 주최측에 통보해 토론회 자체가 성사되지 못했다. 부산 북·강서갑 지역에서도 한 후보가 토론회에 나서지 않아 상대방 후보가 자신을 알리는 기회마저 박탈당했다며 항의하는 사태가 벌어졌다. 또 TV토론 참여자를 5석 이상의 의석을 가진 정당의 후보자나 최근 한달간 여론조사에서 5%이상의 지지율을 받은 후보 등으로 제한한 점도 군소후보에 대한 국민의 '알권리'를 침해한 것이라는 비판을 받았다. TV토론회가 시청률이 매우 낮은 새벽시간대에 방송되는 것도 문제점으로 나타났다. 최명진 기자 lamp@hankyung.com