열린우리당이 22일 의원직 사퇴의사를 공식 철회했다. 노무현 대통령 탄핵안이 가결되던 지난 12일 '16대국회 사망'을 주장하며 김근태 원내대표에게 사퇴서를 제출한지 열흘 만이다. 열린우리당은 이날 의원총회 후 "지키지 못할 약속이라면 가슴앓이만 할 것이 아니라 솔직히 고백하고 용서를 구하는 것이 옳은 일이라 생각한다"며 "사퇴의사를 철회키로 결정했다"는 의원일동 명의의 성명서를 발표했다. 의총에서 이해찬 의원은 "의원직을 사퇴하면 국회가 유고상태가 되며,특히 사면법에 대해 정부가 거부권을 행사할 경우 야권이 재의결해 통과시킬 가능성이 있다"며 신중론을 주장했다. 열린우리당은 성명서에서 사퇴철회 이유를 명시하진 않았지만,사퇴할 경우 54억4천만원의 국고보조금과 '기호 3번'을 포기해야 한다는 현실적 이유가 작용한 것으로 보인다. 야당은 즉각 비판하고 나섰다. 한나라당 배용수 부대변인은 "총선보조금이 아깝고 기호 3번을 못받을까봐 걱정된다고 솔직히 말하는 것이 낫다"며 "말도 안되는 변명은 하지말고 떳떳하게 대국민 약속을 지켜야 한다"고 압박했다. 민주당 이승희 대변인도 "열린우리당의 '의원직 사퇴쇼'를 더 이상 보고싶지 않으며,현명한 국민들이 판단할 것으로 믿는다"고 말했다. 박해영 기자 bono@hankyung.com