減稅청탁 의혹 갈수록 확산 ‥ 손영래 前국세청장 영장

대검 중수부(안대희 검사장)는 썬앤문 문병욱 회장(구속)으로부터 "지난해 특별 세무조사때 안희정씨에게 노무현 당시 민주당 경선 후보가 손영래 국세청장에게 (감세청탁) 전화 통화를 하도록 해달라고 부탁했다"는 진술을 확보, 16일 안씨를 불러 문 회장 진술의 진위 여부를 조사했다.

검찰은 또 문 회장과 김성래 전 썬앤문 그룹 부회장(구속)이 지난해 6월 국세청을 찾아가 손 전 청장과 면담한 사실을 밝혀내고 당시 면담을 주선하고 감세청탁에 개입한 또다른 정ㆍ관계 인사가 있는지에 대해서도 캐고 있다.

검찰은 이날 손씨가 지난해 썬앤문그룹에 부과된 세금을 감액토록 압력을 행사한 혐의(직권남용ㆍ권리행사 방해)를 잡고 손씨에 대해 구속영장을 청구했다.

손 전 청장은 지난해 6월 홍성근 전 서울지방국세청 조사3과장(구속)으로부터 썬앤문 그룹에 대한 특별 세무조사 결과 최소 71억원의 세금 추징이 가능하다는 보고를 받은 뒤 25억원 미만으로 감액하도록 지시한 혐의다.

이와 관련,문효남 대검 수사기획관은 "국세청장이 서울지방청 과장에게 연락하고 보고를 받은 것 자체가 정상이 아니라고 생각한다"며 "세정전문가인 손씨가 직원들의 반발을 무릅쓰면서 썬앤문의 추징세금 50억원을 감액해준 배경을 밝히는게 앞으로 수사팀이 밝힐 문제"라고 말했다.

이와 관련, 가장 먼저 떠오른 인물이 노 대통령 최측근인 안희정씨다.

검찰은 안씨를 상대로 당시 노 후보에게 문씨의 부탁이 전달됐는지, 실제 노 후보가 움직였는지 등에 대해 조사중이다.

또 하나는 민주당 박모 의원과 전 청와대 파견 경찰관인 박모씨를 통한 로비가 작용했을 가능성이다.

검찰은 김성래씨로부터 "지난해 민주당 박모 의원과 박모 전 청와대 파견 경감의 소개로 문 회장과 함께 손씨를 면담했다"는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

이에 대해 손씨는 "감세청탁을 받거나 지시한 적이 없다"며 자신의 혐의를 전면 부인한 것으로 알려졌다.

한편 서울지검은 지난 5월 썬앤문 감세청탁 사건을 수사하면서 문병욱 회장과 김성래 전 부회장이 정치인 등을 통한 감세청탁 로비를 공모하고 문 회장이 로비자금 명목으로 모두 6억원을 건넨 것을 확인했었다고 밝혔다.

지난해 7월 김씨는 6억원중 2억5천만원을 세무사 박모씨에게 로비자금으로 건네고 박씨는 다시 이 가운데 5천만원을 세무조사 선처 명목으로 홍모 전 서울지방국세청 감사관에게 전달한 것으로 드러났다.

임상택ㆍ이태명 기자 limst@hankyung.com