패션몰들이 무너지고 있다. 불황과 점포 과잉으로 장사가 안돼 문을 닫는 패션몰이 속출하고 있다. 업종 전환이나 매각을 서두르는 곳도 있다. 점포 임대료는 최근 1년새 거의 반토막이 났다. '동대문 패션몰 신화'는 이젠 먼 옛날 얘기다. 전국에 흩어져 있는 패션몰 수는 1백40여개.2001년 말 1백98개에 비하면 최근 2년새 약 60개가 사라졌다. 대부분 문을 연 지 1,2년 만에 외부에 팔리거나 아울렛으로 전환했다. 개점도 못하고 문을 닫는 사례도 있다. 특히 지방 패션몰들의 상황이 심각하다. 부산에서는 3년 전에 문을 연 네오스포가 사업을 접었고 비슷한 시기에 오픈한 지오플레이스도 패션 매장을 닫았다. 지난 9월 개점한 광주 갤러리존은 매장을 절반도 채우지 못한 채 영업을 시작해야 했다. 서울이라고 나을 게 없다. 90년대 말에 비하면 매출이 30%선에 불과하다. 점포 프리미엄은 사라진 지 오래다. 동대문 헬로에이피엠은 최근 보증금과 월 임대료를 최대 60% 내렸다. 1층의 경우 3천만원,3백50만원에서 1천5백만원,1백50만원으로 낮췄다. 남대문 메사는 점포를 2개 이상 쓰는 상인들에겐 관리비를 20% 깎아준다. 사정이 다급해지자 상가를 매각하거나 일부 층을 외부 업체에 임대하는 사례도 나오고 있다. 전국 최대 패션몰 체인을 거느리고 있는 밀리오레는 최근 대구점과 광주점을 매물로 내놓았다. 지난달엔 명동점 주차타워를 매각했다. 지난 6월 개점한 부산 쥬디스태화는 두 달 만에 1천3백평 규모의 7층 매장을 가구업체 한샘에 임대했다. 업태를 바꾸는 사례도 늘고 있다. 프레야타운은 조르지오 아르마니 이월상품을 파는 아울렛 매장을 열었고 메사는 안경과 와인을 싸게 파는 디스카운트 매장을 열었다. 동대문 밀리오레는 이달 중순께 비어 있는 7층을 소형 전자제품 매장으로 재개점한다. 전문가들은 앞으로 2,3년 내에 패션몰 경기가 살아나긴 어려울 것으로 보고 있다. 신용남 동타닷컴 사장은 "경쟁력 없는 패션몰은 도태될 수밖에 없다"며 "살아남기 위해서는 소비자 취향에 맞춰 재빨리 매장을 재정비해야 한다"고 지적했다. 송형석 기자 click@hankyung.com