민주당 정대철 대표는 검찰조사와 관계없이 대표직을 계속 수행할 것으로 전해졌다. 무엇보다 정 대표는 대표직에서 당장 물러날 경우 자신이 받은 돈이 뇌물이라는 검찰의 주장을 인정하는 꼴이 된다는 점에서 '조기 퇴진'은 없을 것이라는 점을 분명히 하고 있다. 당내 사퇴론 목소리가 크지 않은 데다 자신의 사퇴가 신당파와 신당논의에도 부정적 영향을 미칠 수 있다는 정치적 고려도 작용하고 있는 것 같다. 측근들은 5일 "정 대표가 윤창열 사장으로부터 받은 돈은 순수한 정치자금으로 전혀 대가성이 없다"며 "이 문제로 대표직에서 물러난다는 것은 있을 수 없다"고 사퇴가능성을 일축했다. 이상수 총장은 이날 기자간담회에서 "전당대회를 열게 돼있는 만큼 정 대표가 대표직을 계속 맡을 수 밖에 없다"며 "다른 대안이 없다"고 '대안부재론'을 제기했다. 여기에는 정 대표가 사퇴할 경우 구당파의 박상천 최고위원이 대표직을 승계하게 돼 신당파가 불리한 상황에 처할 수 있다는 계산이 깔려 있다는 분석이다. 물론 검찰 수사과정에서 정 대표에게 불리한 돌발악재가 불거질 경우 상황은 달라질 수 있다는 관측도 나온다. 이재창 기자 leejc@hankyung.com