노무현 대통령이 내달 6일부터 9일까지 일본을 국빈 방문한다. 노 대통령의 이번 방일에는 손길승 전경련 회장 등 경제5단체장과 김상하 한ㆍ일 경제협회장이 동행할 예정이다. 노 대통령은 6월6일 아키히토 일왕을 면담하고 일왕 내외가 주최하는 국빈 만찬에 참석할 예정이다. 또 7일에는 고이즈미 준이치로 총리와 한ㆍ일 정상회담을 갖고 북핵문제를 비롯 한반도 및 동북아 정세, 경제협력 방안 등을 논의할 예정이라고 윤태영 청와대 대변인이 23일 발표했다. 양국 정상회담에서는 한ㆍ일 자유무역협정(FTA) 체결 방안이 경제 부문의 최대 이슈가 될 전망이다. 이번 한ㆍ일 정상회담의 주요 의제는 크게 세가지.무엇보다 북핵문제의 평화적 해결을 위한 한ㆍ일 공조체제를 구축하고 이에 대한 일본 조야의 지지를 얻어내는 일이 절실하다. 두번째는 한ㆍ일 FTA 체결 논의를 중심으로 하는 양국의 경제협력 강화 방안이다. 마지막으로 새 정부가 의욕적으로 추진하고 있는 동북아 경제중심 구상에 대한 일본의 지지와 협력을 얻어내는 것이다. 이들 세 가지는 앞서 한ㆍ미 정상회담의 연장선상에 있는 국정 과제들. 이 과정에서 노 대통령은 새 정부의 외교정책을 자세히 설명하면서 정치 경제 문화 각 부문에서 한ㆍ일간 친목 강화와 양 정상간 신뢰 구축에 힘쓸 것으로 예상된다. 이 가운데 북핵문제의 평화적 해결과 한반도 및 동북아 안정화 추진은 일본도 필요성에 크게 공감하고 있는 부분이다. 경제 부문에서는 △FTA체결 여건 조성을 위한 양국간 노력외에 △한ㆍ일 투자협정 발효에 따른 일본의 대한(對韓)투자 확대를 추진하고 △사회보장협정과 상호인정협정의 체결교섭을 가속화하는 방안이 모색될 전망이다. 이를 위해 정부는 경제5단체장과 일부 재계 총수들에게 동행을 요청했다. 이미 전경련을 중심으로 동행 경제인 인선에 들어갔는데 규모는 방미 때보다 훨씬 줄어들 것이라고 청와대 관계자는 전했다. 노 대통령은 6월7일 오전 한ㆍ일 정상회담을 갖는다. 또 8일 일본의 게이단렌 등 경제단체가 공동 주최하는 오찬에 참석, 투자 확대 등 민간 부문의 경제협력 증대를 요청할 예정이다. 노 대통령은 방일 사흘째인 8일 오후 일본 TV(TBS) 방송을 통해 '일본 국민과의 대화 시간'이라는 이색적인 일정도 잡아 놓고 있다. 이번 노 대통령의 방일이 6월6일 현충일에 이루어지고 같은 날 일왕 주최의 만찬까지 예정돼 있어 논란이 일고 있다. 청와대측은 노 대통령, 일왕, 일본 총리의 일정을 모두 감안한 국빈 방문이어서 불가피하다고 해명하고 있으나 벌써 날짜에 대한 따가운 시선이 있다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com