프란체스코 프란지알리 세계관광기구(WTO) 사무총장은 `사스(SARS.중증 급성호흡기증후군)'가 수개월내에 진정될 경우 전세계 관광업계는 올해안에 회복될 수 있을 것이라고 16일 밝혔다. 세계여행관광협의회(WTTC)가 주최하는 회의에 참석차 포르투갈을 방문중인 프란지알리 총장은 이날 한 TV방송에 출연한 자리에서 "사스가 올 여름께 진정된다면 연말부터 관광업계의 회복을 기대할 수 있다"고 강조했다. 그는 이어 "사스 등 최근 벌어지고 있는 일련의 사태에도 불구하고 올해 세계관광산업의 실적 통계는 여전히 긍정적인 수치를 나타내고 있다"고 말했다. 앞서 지난 1월 WTO는 지난해 전세계 해외관광객수가 7억1천500만명으로 집계돼3.1％ 증가했으며 특히 아시아 지역으로 향하는 관광객수가 처음으로 미주지역을 넘어섰다고 밝혔었다. 프란지알리 총장은 그러나 "아시아는 과거 전세계 관광산업의 성장엔진으로 지난해만 해도 아시아 지역으로의 여행객수가 8％ 늘어났으나 지난 발리폭탄테러에 이어 발발한 사스로 이후 엔진이 멈추고 말았다"고 지적했다. 한편 WTO에 따르면 현재 세계 사업여행 관련 매출은 연 2천500억달러로 이 가운데 20％를 차지하고 있는 아시아 지역은 지난 4년간 매년 10％ 이상 매출 신장을 보여왔으나 올들어서는 5％ 감소한 것으로 나타났다. (빌라무라 블룸버그=연합뉴스) humane@yna.co.kr