LG '6세대'.삼성 '7세대'.. LCD 주도권 쟁탈전

LG필립스LCD가 6세대라인 투자방침을 밝힌 것은 이같은 삼성전자의 1위 탈환작전에 쐐기를 박겠다는 의도로 풀이된다. LG필립스LCD 구본준 사장은 이날 6세대 라인 투자방침을 밝히면서 "TFT-LCD는 앞서 가는 회사가 절대 유리하며 다른 회사들과 함께 투자하면 공급과잉이 생겨 이익을 보지 못한다"고 배경을 설명했다. LG는 지난해 5세대 라인투자에서 앞서기 시작한 것을 계기로 4.4분기부터 LCD업계 1위를 차지했다. 삼성전자는 최근 5세대 라인 추가투자를 발표하면서 7세대 라인투자 방침도 공개하는 등 맹렬한 추격전을 펼치고 있다. 삼성전자는 이미 지난달 6세대 투자를 건너뛰고 1천8백mm이상x2천1백mm이상의 초대형 유리기판을 사용하는 7세대 라인으로 곧바로 들어가겠다고 발표했다. 연내에 착공해 내년말이나 2005년초쯤에 가동에 들어갈 예정인 것으로 알려졌다. 이에 대해 구본준 사장은 이날 "장비 및 재료업체들의 준비상태로 볼때 7세대 라인은 기술적으로 위험이 크다"며 삼성전자의 7세대 투자에 비관적인 견해를 표명했다. 구 사장은 "세대당 유리기판면적이 2배씩 증가해온 점을 감안할때 6세대 라인이 적정하다"고 말했다. LG필립스LCD가 추진하고 있는 6세대 유리기판은 1천5백mmx1천8백50mm으로 샤프와 유사한 크기다. 샤프가 이미 6세대 장비를 사용했기 때문에 투자비용을 절감할 수 있을 것이라고 LG는 예상했다. 5세대 라인투자 기회를 놓친 샤프는 지난해 제일 먼저 6세대 투자를 시작해 내년 1분기에 6세대 공장을 가동할 예정이다. 대형LCD TV 주력제품에서도 삼성은 40인치대를 상정한 반면 LG와 샤프는 37인치대를 겨냥하고 있다. 이에 따라 업계 표준을 놓고 삼성 대 LG.샤프의 경쟁이 치열해질 전망이다. 도쿄=김성택 기자 idntt@hankyung.com