톰 번 미국 무디스사 국가신용평가담당 부사장은9일 "한국과 미국 양국이 대북 공동전선을 펼치지 못할 경우 (국가신용등급에) 어려움이 있을 것으로 생각한다"고 밝혔다. 번 부사장은 이날 서울 프라자호텔에서 열린 동북아 경제중심국가 국제포럼에서 주제발표를 통해 "현 상황에서 정치나 경제적 상황보다 북한이 신용등급에 중요한 변수가 되고 있다"며 이같이 말했다. 번 부사장은 향후 북한의 행동전망에 대한 시나리오에서 현 상황을, '부정적',탄도미사일실험이나 플루토늄 재처리 등으로 인한 대북제재나 군사공격, 비난격화등을 '더욱 부정적'이라고 규정, 그같은 상황발생시 한국의 국가신용등급이 하향될수 있음을 시사했다. 아울러 최근 한국사회의 반미,민족주의기조가 민족적 자긍심의 표현이며 사회적분위기의 변화라는 국내의 해석을 인용한 뒤 "한국이 동북아의 허브가 된다면 외국인에게 더 개방이 되겠지만 민족주의가 한-미간 분열을 발생시키고 북한이 한-미간분열을 확대시키는 현상으로 이어질 수도 있다"고 우려했다. 또 북한에 대해 "북한은 한국,미국과의 긴장완화를 적절히 활용하지 못했다"고평가하고 햇볕정책하에서 한국이 국내총생산(GDP)의 0.3%가량을 지원했으나 많은 것이 아니며 앞으로 대북관계를 이어나가는데서 더 많은 비용이 초래될 것으로 예상했다. 그는 한국의 경제전망에 대해 "외환보유고가 1천200억달러에 달해 외국투자자들이 채권은 물론, 증시에서 빠져나가도 채무불이행으로 가지는 않을 것이며 통화,환율,재정정책이 건전상태를 유지하고 있다"고 긍정적으로 평가했다. 그러나 "자본시장이 97년이후 개방됐지만 은행의 신용등급이 글로벌 평균등급보다 낮고 재벌의 부채비율은 아직 높으며 지배구조도 열악하다"고 지적했다. SK글로벌 사태 등 기업분야의 문제에 대해 그는 "한국의 경제시스템 자체가 그같은 쇼크를 처리하는데 취약하다"며 "발전과정에서 이런 문제를 해결하고자 하는노력이 전개된다면 신용등급에 부정적으로 작용하지는 않을 것"이라고 내다봤다. 또 과다한 부채나 분식회계 등 기업금융부문의 문제에 대한 대대적 수술이 시급하다는 지적에 대해 "장기적으로는 빠르면 빠를수록 좋지만 수술을 하려면 환자가건강해 회복할 수 있어야 하는데 (기업의) 부채가 너무 많다"고 지적했다. (서울=연합뉴스) 김종수기자