[긴급 경기진단] 高유가 행진에 연초부터 물가 '불안'

연초부터 물가 불안이 심상치 않다.


소비자 물가는 올들어 두달새 1.2% 올랐다.


전년 동월 대비 물가 상승률도 지난 2월 3.9%로 한국은행이 올해 안정목표 범위로 제시했던 2~4%를 벗어날 조짐을 보이고 있다.


물가불안의 가장 큰 원인은 고(高)유가다.


미국 뉴욕상품거래소에서 거래되는 서부텍사스산 중질유(WTI)는 이라크 전쟁 위기감이 높아지면서 지난달 말 배럴당 40달러에 육박(4월 인도분 기준)했다.


지난 91년 걸프전 이후 가장 높은 시세다.


유가 상승으로 원가부담이 커진 공산품 가격은 지난 2월중 0.9%(전월비)나 올랐다.


1년 전에 비해선 4.5% 상승해 한은의 안정목표 범위를 이미 벗어나 있다.


공산품중 휘발유 가격은 1월에 비해 2.7% 상승했고 등유값도 5.9% 오르는 등 석유제품이 가격상승을 주도했다.


집세는 전년 동월 대비 4.4%, 개인서비스 요금은 4.1% 오르는 등 서비스 부문에서도 물가상승 조짐이 뚜렷하게 나타나고 있다.


물가상승(인플레이션)은 화폐가치를 떨어뜨리기 때문에 가계의 실질소득이 그만큼 줄어들게 된다.


인플레이션에 대한 우려감이 커질수록 기업은 판매가격을 높이려 하고 근로자들은 임금을 더 받으려 하기 때문에 물가가 더 오르는 악순환에 빠질 가능성이 높다.


여기에다 경기침체까지 겹쳐 나타나면 70년대 두차례 석유파동으로 불거졌던 스태그플레이션(물가상승과 경기침체가 함께 나타나는 복합불황)이 올 수도 있다.


정부는 이같은 최악의 상황을 피하기 위해 석유 수입관세를 내리는 등 물가안정을 위한 비상대책에 돌입했다.


정부는 지난달 17일 ℓ당 14원에서 8원으로 내렸던 석유 수입부과금을 4원으로 추가 인하했고 원유 수입관세율도 5%에서 3%로 인하했다.


그러나 국내 휘발유 가격은 원유 도입가격 상승으로 이달 들어서도 ℓ당 30원 가까이 오르는 등 물가불안은 지속되고 있다.


현승윤 기자 hyunsy@hankyung.com


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