태국 북서부에 자리잡은 치앙마이는 70%가 울창한 산림으로 둘러싸인 분지 도시다. 산 속에는 저마다의 고유풍습을 지키며 살고 있는 다양한 부족의 고산족 마을이 형성돼 있는데,이들의 삶을 직접 체험할 수 있는 산악 트레킹은 인기가 많다. 방콕에 이어 태국 제2의 도시로 알려진 치앙마이의 명성은 현지의 풍부한 문화상품과 다양한 여행코스들을 경험하면서 확인할 수 있다. 해발 300m의 고지대에 형성된 도시로 비교적 온도가 낮다는(연평균 기온 25도) 좋은 기후조건은 치앙마이를 골프여행의 명소로 자리잡게 했다. 치앙마이에는 18홀 규모의 골프장이 모두 네 곳. 이곳에 오는 많은 골퍼들은 골프장 위치에서부터 그린 상태나 난이도 등을 따져봤을 때 그린밸리CC(7,205야드)를 최고로 꼽는다. 그린밸리는 치앙마이 시내에서 20분 거리로 가까운 곳에 위치해 있다. 9홀 인코스가 시작되는 페어웨이 오른쪽으로 해발 1500m의 도이수텝 산이 아름답게 펼쳐져 있는데다 조경이나 그린상태도 최상급으로 관리되고 있어 골퍼들의 마음을 한눈에 사로잡는다. 그린이 적당히 빠르다는 점 또한 긴장을 늦추지 못하게 만드는 그린밸리CC의 특징이다. 페어웨이는 전체적으로 넓은 편이어서 탁 트인 페어웨이를 바라보며 경기하는 맛이 있다. 열대 야자수로 둘러싸인 그린이 주변의 호수와 조화를 이루고 있는 주변 풍경을 감상하는 것만으로도 여유로움을 느낄 수 있다. 그린밸리CC는 지난 90년 개장한 이래 조니워커 골프대회 등 해마다 세계적인 대회를 개최하고 있다. 국제 규모의 골프대회를 여러 차례 개최하면서 쌓인 명성이 그냥 얻어진 것이 아니라는 것은 라운드 중에 자연스럽게 느낄 수 있다. 첫 눈에는 코스가 그리 까다로워 보이지 않지만 막상 플레이를 하다보면 요소마다 만들어진 벙커와 홀을 따라 계속되는 워터해저드가 많아 까다롭다. 각 홀들이 물에 둘러싸여 있는 아일랜드 홀들이 많기 때문에 중상급 골퍼들에게 적합하며 파워와 정확한 샷이 동시에 필요하다. 1번홀(파5,610야드) 티 오프 샷은 오른쪽에 있는 모래 벙커를 향해 치고 세컨드 샷은 3번 우드를 사용하는 것이 좋다. 모래 벙커가 그린을 둘러싸고 있으므로 세 번째 샷으로 온 그린 할 수 있을 정도의 클럽을 사용해야 한다. 2번홀(파4,400야드)은 짧은 편이지만 두 번째 샷을 쉽게 하기 위해서는 정확성이 필요하다. 워터해저드 쪽으로 경사진 그린 뒤에는 모래 벙커가 있으므로 주의해야 한다. 4번홀(파4,407야드)은 페어웨이가 오른쪽으로 굽은 도그 레그(Dog Leg) 코스다. 티 오프를 정확하게 해야만 두 번째 샷이 쉬워진다. 이 홀에서는 어프로치 그린 샷을 얼마나 정확하게 하느냐에 따라 성적이 좌우되며 그린 앞에 있는 벙커와 워터해저드를 조심해야 한다. 8번홀(파4,420야드) 역시 왼쪽으로 굽은 도그 레그 코스로 왼편으로 펼쳐져 있는 워터해저드가 까다롭다. 온 그린 시키기 위한 최단 거리는 페어웨이 왼쪽의 커다란 벙커 앞이지만 오른쪽에서 공략하는 것이 안전하다. 그린은 위쪽으로 경사져 있다. 9번홀(파4,421야드)은 워터해저드에 둘러싸여 있는 아름다운 코스다. 세컨드 샷으로 해저드를 넘길 수 있도록 적당하게 드라이버를 사용하는 게 요령이다. 11번홀(파5,532야드)은 오른쪽에 벙커가 있으므로 왼쪽이나 중간쯤을 겨냥해 드라이버 샷을 해야 한다. 13번(파4,453야드)에서는 처음에 해저드를 조심하고 가능하면 벙커에서 오른쪽으로 멀리 떨어뜨리는 것이 좋다. 두 번에 온 그린 하기에는 어려운 홀이다. 18번홀(파5,536야드)은 벙커의 왼쪽으로 세컨샷을 하고 9번 아이언을 사용해 어프로치 하는 것이 좋다. 그린밸리CC는 사우나,수영장,레스토랑 등을 갖추고 있다. 클럽하우스 3층에 있는 세계적인 권위의 반얀트리 스파가 직접 운영하는 '앙사나 스파'에서는 다양한 오일 마사지와 피부관리를 받을 수 있다. [ Travel Tips ] .기후: 열대성 기후로 평균기온은 약 27도. 3월에서 5월까지의 평균 기온은 30도 정도. 북부의 치앙마이 지역은 태국의 다른 지역에 비해 건조한 날씨로 무덥지 않은 편이다. .여행상품: 인터파크여행사는 매주 토요일 태국항공편으로 출발하는 치앙마이 골프 상품을 판매중이다. 그린밸리CC와 로얄 치앙마이CC,람푼CC 등에서 라운드하며 숙박은 특급 로투스리조트. 6일 일정에 총 54홀 라운드하며 99만9천원. 여행문의는 02-311-6816. 글=정경진