민주당은 정치권의 최대 현안으로 떠오른 '현대상선 대북 2억달러 지원' 의혹을 해소하기 위해 김대중 대통령의 선(先)사과,후(後)규명 쪽으로 의견을 모아가고 있다. 민주당은 5일 국회에서 의총을 열고 현대상선 대북송금 의혹과 관련,한나라당이 제의한 특검제 수용 여부를 놓고 논란을 벌였으나 정부의 납득할 만한 해명과 국회차원에서의 진상규명을 실시한 뒤 미진할 경우 특검 또는 검찰수사 국정조사 등을 고려하자는 쪽으로 입장을 정리했다. 이런 민주당의 입장은 "특검을 즉각 실시하자"는 한나라당과 큰 차이가 있어 당분간 논란이 계속될 것으로 보인다. 한화갑 대표는 이날 "사건 진상에 대해선 어느 정도 언론에 밝혀져 이제 직·간접적으로 관련된 사람들이 진상을 밝히는 것이 필요하다"고 전제한 뒤 "최종적으로 퇴임하는 대통령이 이 문제에 대해 매듭을 지을 수 있었으면 하는 것이 내 솔직한 심정"이라고 말했다. 대다수의 민주당 의원들도 국회차원에서 진상을 먼저 밝히는 것이 시급하다면서 한나라당의 특검제 도입을 반대했다. 정종호 기자 rumba@hankyung.com