이명재 검찰총장(사진)은 4일 '피의자 사망' 사건에 대한 책임을 지고 김정길 법무부 장관을 통해 청와대에 사직서를 제출했다고 국민수 대검 공보관이 밝혔다. 이 총장은 "검찰의 최고책임자로서 이번 사태에 대한 모든 책임을 지겠다는 확고한 의지의 표명으로 사직서를 제출했다"고 국 공보관은 전했다. 이 총장은 사표가 수리될 때까지 김학재 대검차장이 총장 직무대행을 맡도록 한 것으로 알려졌다. 김학재 차장검사 등 대검 간부들은 이날 오전 확대간부회의를 전후해 이 총장이 사표를 제출할 뜻을 비추자 적극 만류했으나 이 총장이 의지를 굽히지 않은 것으로 전해졌다. 청와대는 이명재 검찰총장의 사표를 금명간 수리할 방침인 것으로 알려졌다. 청와대 고위 관계자는 "김대중 대통령은 검찰의 조사 결과를 지켜본 뒤 빠른 시일 내에 검찰총장의 거취 문제에 대한 결론을 내릴 것"이라고 밝혔다. 한편 '피의자 사망' 사건을 조사 중인 대검 감찰부(박태종 검사장)는 이날 주임 검사인 홍모 검사(37)를 재소환해 사망자 조씨에 대한 수사관들의 폭행을 묵인 방조한 정황에 대해 집중 조사했다. 검찰은 홍 검사가 수사관들의 폭행을 목격하고도 이를 적극 저지하지 않았거나 묵인한 것으로 보이는 정황을 집중 조사한 뒤 사실로 확인되면 '독직폭행치사' 공범이나 방조범으로 간주,이르면 5일께 구속영장을 청구할 방침인 것으로 알려졌다. 검찰은 또 이미 구속된 수사관 3명 외에 다른 수사관들도 조씨에 대한 가혹행위에 가담했거나 공범 박모씨를 폭행했다는 정황이 포착됨에 따라 보강 조사를 거쳐 관련자들을 사법처리할 방침이다. 김영근·김후진 기자 ygkim@hankyung.com