애연가 250만명 "담배 뚝" .. 한햇동안 5명중 1명꼴 금연

금연열풍으로 지난 한햇동안 2백50만명의 남성애연가들이 담배와 결별했으며 한국은 '세계최고의 금연확산국'으로 자리매김했다.

한국금연운동협의회(회장 김일순 연세대 의대 명예교수)는 23일 "한국갤럽을 통해 설문조사를 해본 결과 지난 1년간 성인 남성흡연자 5명 가운데 1명(21.2%)이 금연한 것으로 나타났다"며 "1천1백90여만명으로 추산돼온 남성흡연자중 2백53만명 가량이 담배를 손에서 놓은 셈"이라고 말했다.

그는 "한국 남성의 금연열풍은 세계적으로 전례를 찾아볼 수 없을 정도로 급속하게 확산되고 있다"면서 "보건당국과 언론의 대대적인 금연홍보, 이주일씨의 금연선언,담배가격 인상 등이 주요인으로 분석된다"고 덧붙였다.

조사를 담당했던 한국갤럽 관계자는 "40~50대 폐암사망률 증가 등으로 금연에 대한 절실함이 높아진 데다 양담배의 시장잠식에 대한 반감, 금연도 유행으로 인식되는 한국의 독특한 '집단유행문화' 등이 겹쳐 '세계최고의 금연확산국'으로 자리매김했다"고 밝혔다.

이 관계자는 "흡연이 마약으로 간주되는 미국의 경우 80~90년대를 통해 금연운동이 급속하게 확산됐지만 속도면에선 한국에 미치지 못했다"고 설명했다.

이번 조사에서 5월 현재 우리나라 20세 이상 성인남자의 흡연율은 55.1%로 지난해 69.9%에 비해 1년새 14.8%포인트나 낮아졌다.

전체 성인 남성흡연자 가운데 21.2%가 최근 1년동안 금연했다는 얘기다.

담배를 끊은 이유로는 '건강에 좋지 않아서'가 72.9%로 가장 많았고 '주변사람이 싫어해서(24.8%)', 목이 아파서(9.3%)' 등이 그 뒤를 이었다.

또 금연한 사람 가운데 25% 이상은 6개월 이상 담배를 피우지 않고 있는 것으로 조사됐다.

한편 여성의 흡연율은 지난해 3.1%에서 올해 3.8%로 소폭 상승했다.

안재석 기자 yagoo@hankyung.com