운영체제(OS)=PC를 사용하기 위해 필요한 가장 기본적인 프로그램이다.

운영체제는 사람과 PC 사이에 의사소통을 하게 해주는 일종의 '통역사' 역할을 한다.

예컨대 사람이 명령을 내리면 운영체제는 그것을 받아들여 PC에 지시를 내린다.

PC는 운영체제가 내린 명령에 따라 일을 처리하게 되는 것이다.

결국 운영체제가 없는 PC는 고철에 불과하다.