김정일 북한 국방위원장이 지난 4일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담에서 '서울답방에는 여건이 필요하다'고 밝힌 것으로 7일 알려졌다. 이에 따라 김 위원장의 서울답방은 당분간 어려워질 가능성이 높은 것으로 관측된다. 서울의 한 외교소식통은 이날 "푸틴 대통령이 남북대화 재개와 김 위원장의 서울답방 필요성을 강조한데 대해 김 위원장은 '이것들이 중요하지만 여기에는 여건이 충족돼야 한다'는 입장을 밝힌 것으로 알고 있다"고 전했다. 이 소식통은 김 위원장이 조지 W 부시 행정부 출범 이후 미국의 대북 강경정책을 최대의 난관으로 인식하고 있어 북.미관계가 개선돼야 서울답방을 비롯한 남북간 현안도 풀릴 수 있음을 시사한 것으로 볼 수 있다고 분석했다. 한편 정부 당국자는 이날 "알렉산드르 로슈코프 러시아 외무차관이 지난 6일 이재춘 주러대사를 불러 북.러 정상회담 내용을 설명했으나 군사협력, 협정체결 등은 이번 김 위원장의 방러를 통해 특별히 나온게 없는 것으로 안다"고 말했다. 정태웅 기자 redael@hankyung.com