초등학생 10명 가운데 1명은 흡연경험이 있고 흡연 경험자 10명 중 6명은 상습 흡연자인 것으로 조사됐다.

29일 보건복지부가 가톨릭대학교 간호대에 의뢰해 실시한 초등학생 흡연실태 조사 결과에 따르면 전체 응답자 3천98명 가운데 10.2%(3백17명)가 "담배를 피워봤다"고응답했다.

또 이 가운데 6.3%(1백95명)는 "현재도 피우고 있다"고 답했다.

처음 흡연을 경험한 시기는 초등학교 4학년이 23.5%로 가장 많았고 다음으로 3학년(18.4%), 1학년(17.5%), 2학년(15.2%), 5학년(13.4%), 6학년(12%) 등의 순으로 절반 이상이 만10세 이전에 담배를 경험한 것으로 드러났다.

흡연 동기에 대해서는 호기심(66%), 친구나 선배 권유(20.6%), 멋있어 보여서(5.2%), 어른스러워지려고(7.3%) 등으로 응답해 초등학생 대상의 조기 금연교육이 시급한 것으로 지적됐다.

또 처음 흡연을 경험한 장소는 자기집(50.5%), 골목.길가(26%), 친구집(11.2%) 등의 순이었다.

현재 흡연장소는 자기집 및 친구집(47.8%), 골목.길가(30.1%), 학교화장실(9.7%) 등으로 부모나 어른들의 무관심속에 초등학생들이 흡연습관을 갖게 되는 것으로 나타났다.

하루 흡연량을 보면 1개피(74.2%)나 2개피(14.5%)가 대다수였으나 10명 중 1명은 3~4개피(4.9%)나 5개피 이상(6.4%)에 해당돼 초등학생 흡연피해가 심각한 수준인것으로 지적됐다.

김도경 기자 infofest@hankyung.com