"휴대폰 가입자가 스탠포드 대학 서점에 있는지 라스베이거스 뒷골목을 배회하고 있는지 곧장 가려낼 수 있게 된다"

이동전화 가입자의 위치를 매우 정확하게 파악하는 기술들이 미국에서 잇따라 개발되고 있다.

이 기술들은 최근 미국 실리콘밸리의 중심부 산타클라라 컨벤션센터에서 미국무선통신산업협회(CTIA) 주최로 열린 무선정보기술(IT)전시회에서 대거 선보였다.

이번 전시회에서는 앳로드(@Road.www.atroad.com),시그마원(www.sigma-1.com),시그널소프트 (www.signalsoftcorp.com), X마크 (www.xmarc.com) 등이 이동전화 위치확인기술을 소개했다.

이들 기업이 선보이는 기술은 위성위치추적시스템(GPS)이나 삼각측량법을 이용, "엘 카미노 리얼 1092번지(실리콘밸리의 유명한 한국식당 궁전바베큐부페 주소)"와 같이 정확한 번지까지 알아낼 수 있다.

삼각측량법은 휴대폰 신호를 3개의 기지국에서 잡아낸 뒤 복잡한 계산을 거쳐 위치를 측정하는 방식이다.

이 기술은 미국 연방통신위원회(FCC)가 모든 이동통신사업자들에 대해 2001년 10월까지 응급구조전화(911,한국의 119에 해당)를 거는 사람의 위치를 자동적으로 추적할 수 있도록 하도록 함에 따라 모든 이동통신서비스 업체들이 도입할 예정이다.

이같은 이동전화 가입자 위치 확인 기술은 고개들에게 엄청난 혜택을 가져다 줄 것으로 기대되고 있다.

응급시 힘들여 위치를 말하지 않아도 구조를 받을 수 있게 되는 것은 물론 낮선 지역에서 길을 찾을 때 특히 유용할 것으로 기대되고 있다.

이와함께 이동전화 가입자가 전화를 거는 곳에서 가까운 식당이나 은행 주유소 호텔 등에 관한 정보를 제공하고 그곳까지 가는 길을 음성으로 일러줄 수 있어 "m커머스"(무선인터넷을 활용한 전자상거래)의 성장을 선도할 기술로 평가되고 있다.

이동전화 가입자의 위치를 파악하는 기술외에도 다양한 솔루션이 이번 전시회에서 선보였다.

휴대폰으로 정보를 검색하고 제품을 사고 팔때나 휴대폰으로 회사 업무를 처리하는 모빌 오피스를 구현하는데 필요한 제품들이다.

노키아 루슨트 모토로라 퀄컴 노텔 등 통신장비업체들은 인터넷 기능을 갖춘 휴대폰 및 3세대 이동전화(MT-2000) 관련 제품을 내놓았으며 AT&T와이어리스 벨사우스와이어리스 버라이존(GTE 벨어틀랜틱 에어터치 등이 합병한 회사) 등 이동통신서비스회사들은 책 구입이나 증권 거래, 휴대폰 이용자 위치 확인 서비스 등을 소개했다.

실리콘밸리=정건수 특파원 kschung@hankyung