성기와 항문사이, 고환, 불알 주머니, 페니스, 요도에 만성적으로 통증을 느끼는 남자들이 적지않다.

성기나 그 주위에 뚜렷한 이유 없이 동통이 지속될 때 이를 만성 성기통증이라고 한다.

성적으로 왕성한 20대부터 40대의 청장년층 남자들에게 주로 많이 나타나는 증상으로 알려져 있다.

만성 성기통증은 그 실체나 기질적 원인이 아직 밝혀지지 않았다.

때문에 의사들은 단순히 "신경성"이라고 단정짓는 경향이 있지만 환자 입장에서는 의사의 설명을 쉽게 받아들이지 않는다.

계속 빈발하는 성기통증에 신경이 쓰이고 때론 일상 생활의 리듬마저 무너지는 일이 허다하다.

고통을 호소하는 환자,하지만 그 원인을 밝힐 수 없는 의사. 정말 딜레마가 아닐 수 없다.

때로는 만성전립선염이나 전립선 통으로 오진하여 항생제나 진통제를 남용하는 일도 없지 않다.

그러나 이런 류의 치료에 증상이 쉽게 호전되지 않고 설령 개선되더라도 그때 뿐 이다.

환자는 당연히 의사를 불신하게 되고 이병원 저 병원을 기웃거리는 의료기관 방랑을 지속한다.

실제로 전립선통은 진단이 쉽지 않고 확실한 원인 규명도 어렵다.

전립선통은 소변이 자주 마려워지는 빈뇨,소변을 눈 다음에도 뒤끝이 쉬워하지않는 잔뇨감,그리고 소변이 급해지는 급뇨 따위의 방광 자극증상이나 배뇨곤란 증세를 동반하는 경향이 있다.

신경학적 병변이 없는데도 불구하고 아랫배에 불쾌감이 느껴지고 요도가 막힌 것 같은 느낌을 동반하기도 한다.

전립선통은 요도의 통증이 요도 근육을 긴장시켜 파생된 증상이라고 주장하는 학자도 있다.

만성 성기통증이란 기질적 원인을 밝힐 수 없는 통증이다.

따라서 만성 전립선염도 성기 통증을 유발할 수 있지만 만성 성기통증과는 구별된다.

뭐니뭐니해도 만성 성기통증을 유발하는 심리적 요인을 간과해서는 안 된다.

심한 불안감,정서적 장애 같은 심리적 요인이 만성 성기통증을 유발할 수 있기 때문이다.

자위행위에 대한 죄책감,성병에 대한 공포증,임신에 대한 두려움 등의 심리적 요인도 만성 성기통증을 일으키는데 작용한다고 볼 수 있다.

전립선 주변장기의 기능적 이상이 전립선통 또는 만성성기통증을 야기하는 경우도 있다.

골반 바닥에 있는 근육의 습관적 수축 때문에 긴장성 근육통을 일으킬 수 있기 때문이다.

전립선통은 흔히 요류 속도가 떨어지고 방광경부의 막힘 증상을 동반하기도 한다.

따라서 만성성기통증의 원인은 심인성일 수도 있지만 스트레스와 관련된 골반근육 긴장이 성기에 통증을 가져오기도 한다.

준 남성클리닉 원장 jun@snec.com