지난해 4월 외환거래 1단계 자유화 조치 이후 은행간 외환거래 규모가 4배수준으로 늘어났고 환전영업자 수는 2배정도로 증가한 것으로 나타났다.

재정경제부가 2일 발표한 ''외환자유화 시행 1년6개월의 모습''에 따르면 은행간 1일 평균 외환거래 규모는 지난 98년 10억9천만달러에서 지난 9월 39억1천만달러로 늘어났다.

금융기관간 1일 평균 선물환 거래금액도 9천만달러에서 9억5천만달러로 증가했다.

또 한국선물거래소에서 거래되는 원-달러 선물거래도 빠른 신장세를 나타내 지난해 2.4분기 1일평균 2천5백만만달러에서 지난 9월 3억6천6백만달러로 급증했다.

국내 외환시장과 홍콩 싱가폴 등 역외 선물환시장(NDF)간의 상호연계성도 높아졌다.

NDF 환율(3개월물 평균)과 국내 외환시장 환율(기준환율 평균)간의 차이는 98년엔 44원에 달했으나 지난해엔 3원으로 줄었고 올들어선 거의 일치했다.

국내 외환시장에서의 원-달러 환율은 경상수지 흑자 지속과 외국인 직.간접투자자금의 유입으로 하향안정세를 보였다.

환율은 지난해말 1달러당 1천1백38원에서 지난 9월말 1천1백15원으로 23원(2.1%)이 하락했다.

환전상 수는 지난 9월말 현재 1천1백33명으로 작년 3월말 5백94명의 두배에 육박했다.

자유화조치 시행당시 우려됐던 국내 기업들의 해외단기차입도 미미한 수준으로 파악됐다.

작년 4월 시행 이후 해외단기차입은 9건, 11억달러였다.

이 중 10억달러는 사실상 정부기관인 예금보험공사 산하 정리금융공사가 지난 8월 금융구조조정을 위해 차입한 것이었다.

이를 제외할 경우 기업들의 해외단기차입은 1억1천만달러에 불과했다.

1단계 외환자유화 조치는 <>선물환거래의 실수요원칙 폐지 <>재무구조 건전한 기업에 대한 1년 이하 단기 외화차입 허용 <>기업.금융기관의 해외직접투자 및 해외부동산 취득 자유화 등이었으며 자본거래를 ''원칙 규제-예외 인정''에서 ''원칙자유-예외규제''로 바꾼 것이다.

김인식 기자 sskiss@hankyung.com