러시아 푸틴 대통령 '하반기중 북한 방문'

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 구소련 및 러시아 정상으로서는 처음으로 하반기중 북한을 방문한다.

북한의 조선중앙방송은 9일 "김정일 국방위원장의 초청에 의해 푸틴 대통령이 가까운 시기에 조선(북한)을 방문하게 된다"고 보도했다.

러시아의 크렘린궁도 이날 이같은 사실을 공식발표했다.

이와 관련, 러시아의 이타르타스통신은 "푸틴대통령의 북한방문은 러시아 지도자로서는 처음"이라며 "방문시기는 7월 중순이 될 것"이라고 보도했다.

이에 앞서 일본 교도통신은 전날 러시아정부 소식통을 인용, 푸틴 대통령이 다음달 21일 오키나와에서 열리는 8개국(G8) 정상회담에 앞서 18일 중국을 방문한 뒤 19일쯤 북한에 갈 가능성이 높다고 보도했다.

이에 대해 외교통상부 당국자는 "러시아측으로부터 푸틴 대통령의 방북계획을 통보받았다"고 확인하고 "러시아와 북한의 이같은 움직임이 남북정상회담 성공과 한반도 긴장완화에 기여할 것으로 기대된다"고 밝혔다.

서화동 기자 fireboy@hankyung.com