김 대통령, 남북협력 강조...정상회담 '허심탄회' 입장 밝혀

"시야를 남쪽에만 국한시키지 말고, 북쪽에도 시야를 둬 남북이 서로 협력할 수 있도록 해야 한다"

김대중 대통령은 9일 청와대에서 열린 국무회의에서 이같이 강조했다.

김 대통령은 이날 국무위원들에게 "다음주 월요일(12일)북한 방문길에 오른다"고 말문을 열었다.

"분단 55년만에 처음 남북정상이 만나는 것이며, 어떻게 보면 민족사에 길을 여는 획기적인 사건이 될 것"이라고 감회서린 설명을 곁들였다.

김 대통령은 "무엇이 얼마만큼 합의되느냐도 중요하지만 만났다는 사실, 하고 싶은 얘기를 서로 해서 서로가 무엇을 생각하고 있는지를 알게 되는 것 그 자체가 중요하다"고 힘주어 말했다.

또 "김정일 국방위원장을 만나면 허심탄회하게 툭 터놓고 대화를 하겠다"는 분명한 입장도 밝혔다.

김 대통령은 과거 동서독간의 첫 정상회담과 중국-일본, 중국-미국간의 정상회담도 처음에는 성공이라고 할 수 없었으나 훗날 그 만남 자체가 역사발전에 엄청난 영향을 주었음을 강조했다.

김 대통령은 "만남 자체는 그동안 상대를 부인하고 대화를 하지 않았던 관계를 바꾸는 것"이라며 "본격적으로 대화가 시작된다는 것은 중요한 변화"라고 정상간 첫 대화의 의미를 거듭 피력했다.

김 대통령은 이밖에 "55년의 분단, 그 후로 이어졌던 전쟁, 또 긴장 등을 이제 우리 스스로 극복하고 우리 민족사에 평화를 가져오도록 해야 한다"면서 "정상회담이 한반도의 평화와 발전에 기여하도록 우리 민족의 지혜가 필요한 때"라고 지적했다.

이에 대해 박준영 청와대 대변인은 "김 대통령이 만남 자체에 큰 의미를 두고 회담에서 두 정상이 하고 싶은 얘기를 다 털어놓고 하되, 의견이 일치되는 것을 소중히 여겨 합의해 나간다는 3가지 원칙하에 남북정상회담에 임하는 것으로 안다"고 부연 설명했다.

김영근 기자 ygkim@hankyung.com