일본 정부는 북한에 대해 쌀 10만t을 유엔의 세계식량계획(WFP)을 통해
지원하기로 방침을 정했다고 요미우리신문이 3일 보도했다.

이같은 방침은 오는 7일께 아오키 미키오 관방장관이 정식 발표할 것으로
알려졌다.

일본의 대북 식량지원은 북한의 강력한 요청에 따른 것으로, 인도적 차원
에서 식량지원을 실시함으로써 국교정상화 협상을 촉진시키기 위한 목적인
것으로 분석된다.

일본은 수교협상에 대해 제2차 외무성 국장급 예비회담을 이달 중순 개최,
지난 92년 11월 이후 중단되고 있는 대사급 본회담을 4월중 평양에서 갖는
방향으로 합의를 끌어낼 방침이라고 이 신문은 전했다.

일본에서는 자민당을 중심으로 식량지원을 일본인 납치의혹 등 다른 현안과
연계시켜야 한다는 신중론이 있으나 정부의 지원 방침은 미국 등의 요청이
있는데다 쌀 지원을 지렛대로 수교협상을 진척시키는 것이 여타 현안의 해결
에도 기여한다는 판단을 내렸기 때문이라고 신문은 말했다.

일본은 그러나 대북 식량지원이 본격적인 경제원조와는 별개로 어디까지나
인도적 차원임을 부각시키기 위해 WFP를 통해 지원하는 방식을 택하기로
했다고 신문은 덧붙였다.

( 한 국 경 제 신 문 2000년 3월 4일자 ).