자민련이 신당 창당 의사를 밝힌 김용환 의원 처리문제를 놓고 골머리를
앓고 있다.

당 지도부가 한때 출당 조치등 강경 대응 쪽으로 입장을 모아갔으나 시간이
지나자 "자진탈당 유도"가 바람직하다며 한발 후퇴하는 등 뚜렷한 방침을
정하지 못하고 있다.

김현욱 사무총장은 12일 기자들과 만나, "철학이 명쾌히 서 있으면 본인이
(탈당 여부를)결정해야 하는 것 아니냐"고 말했다.

그러면서 "김종필 총리와 박태준 총재의 노선을 따르지 않으려면 자신이
먼저 거취를 표명해야 한다"며 자진 탈당을 은근히 희망했다.

당지도부의 이같은 방침은 11일 당5역회의에서 "당규에 따라 상응한 조치를
내릴 것"이라며 당직박탈, 출당 등의 강한 징계조치를 시사한 기류와는 다른
것이다.

이는 김 의원 처리에 대해 당 내부에서 ''강경론''과 ''온건론''이 맞서고
있는데 따른 고육책으로 보인다.

당 지도부 일각에서는 김 의원에 대한 강경 조치가 김 의원을 따르는 일부
의원들을 자극, 당을 심각한 내홍에 빠뜨릴 가능성도 있다고 우려하고 있다.

실제로 충남대 강연에 참석했던 김종학 허남훈 의원 등은 "지나치게 알레르
기 반응을 보이는 것 아니냐. 당이 단합해도 시원치 않은데..."라며 반발하기
도 했다.

하지만 강경론을 고집하는 견해도 만만치 않다.

한 당직자는 "당규를 면밀히 검토한 결과 김 의원의 강연 내용은 분명히
당기위에 회부할 사안으로 판명됐다"면서 징계쪽으로 가닥을 잡아갈 것임을
시사했다.

그러나 이 관계자는 "최종 판단은 박 총재를 중심으로 한 당 지도부에서
내릴 것"이라며 조심스러워 했다.

한편 당지도부는 강연에 참석했던 김창영 부대변인 등 중.하위 당직자 및
사무처 직원들에 대해서는 "해임 또는 대기발령"등의 조치를 취할 방침인
것으로 알려졌다.

< 김형배 기자 khb@ked.co.kr >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 11월 13일자 ).