재계는 정부가 정.재계 간담회에 재계 대표의 참석을 배제하는 방안을
검토하고 있는데 대해 직접적인 반응을 하지 않았다.

전국경제인연합회 관계자는 "정.재계 간담회 개최 시기나 그룹 회장 배제
등에 대한 어떤 내용도 통보받지 않았다"고 말했다.

때문에 정부의 입장을 좀 더 지켜 볼 수밖에 없다는 입장이다.

5대 그룹 구조조정본부의 관계자는 "지난해 7월 4일부터 열린 정.재계
간담회의 취지가 재계의 구조조정 성과를 점검하는 자리였던 만큼 정부의
대기업 개혁강도와 무관하게 예전처럼 진행되는게 바람직하다"고 설명했다.

개혁과정에서 빚어질 수 있는 정.재계간 오해를 풀 수 있는데다 재계의
자율개혁 이미지를 전할 수 있는 만남이었다며 나름대로 의미를 부여하고
있다.

따라서 재계는 정.재계 간담회의 의제가 재무구조개선약정의 이행정도를
평가하는 것이라면 마땅히 개혁의 주체인 재계 대표가 참석해야 한다는
입장이다.

특히 재계가 준비중인 자율규약에 관한 내용을 논의하는 자리라면 정부
채권은행 재계가 함께 참석해야 성과를 거둘 수 있다고 보고 있다.

그렇지 않고 재벌에 대한 강도높은 개혁방안만을 논의하는 자리라면
정.재계 간담회와 성격이 다른 또다른 모임이 이뤄질 가능성이 높다.

이 모임에는 채권은행단이 참여해 재계의 개혁추진 실적을 설명하게 될
것으로 보인다.

재계 관계자는 "의제가 무엇이냐에 따라 정.재계 간담회 개최 여부가
결정될 것"이라고 말했다.

연말까지 이행을 약속한 재무구조개선약정을 점검하는 자리면 재계 대표가
참석하게 될 것이고 또다른 재벌 개혁안을 모색하는 만남이라면 배제될
가능성이 큰 것으로 전망했다.

정부도 재계 대표를 배제할 경우 자칫 배타적인 인상을 줄 수 있다는 점을
감안해 정.재계 간담회 지속여부를 결정할 것으로 보인다.

< 정구학 기자 cgh@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 8월 17일자 ).