[스위트 홈-건강] (제3의학) '명상' .. 스트레스 해소 효과

명상이 인기를 끌고 있다.

명상은 다른 심신이완 요법보다는 덜 체계적이고 배우기 쉽기 때문이다.

그럼에도 불구하고 명상수련을 어떻게 하는지, 효과가 있는지 등에 대해
궁금해하는 사람이 많다.

명상은 신비스런 것이 아니다.

누구나 쉽게 할 수 있다.

명상에는 헤아릴 수 없이 많은 수련법이 있다.

불교 힌두교 이슬람교 유태교 라마교 등의 동양종교, 인도의 요가, 중국의
태극권, 일본의 합기도 등에도 명상수련법이 있다.

미국 등 서양에서 유행하는 초월명상은 브카티 유파의 요가를 지난 60년대
마하리시가 전파한 것으로 모든 뿌리가 동양에 있다.

도덕경을 주제로 명상을 가르치고 있는 인제대 상계백병원 정신과 이정호
교수는 "서구에서 들어온 명상법이 동양의 명상법보다 더 낫다고 믿는 것은
어리석은 일"이라며 "어떤 유파의 방법이든 명상의 목표와 효과는 별 차이가
없다"고 말했다.

따라서 자신의 체질과 성격에 맞는 것을 선택해야 한다고 강조했다.

국내에는 하타요가의 명상법이 가장 많이 보급돼 있다.

이 요가는 호흡자세와 신체수련을 중심으로 이뤄진다는 점에서 다른
명상법과 차이가 있다.

이정호 교수가 가르치는 명상은 라야요가로 쿤달리니(하부 척추에 있는
정기의 중심)를 활성화시켜 신체적 에너지를 정화시키는데 중점을 둔다.

이 교수는 "명상의 목표는 나를 에워싸고 있는 가면적인 얽매임에서 해방돼
자유를 얻고 세상을 있는 그대로의 모습으로 보아 원래의 나로 되돌아가는데
있다"며 "침묵 호흡 자세 운동이 수련의 키워드"라고 말했다.

그는 "매일 조금씩 계속 명상을 수행하는 것이 중요하다"며 "성격적으로
신경이 예민해 사회와 가정생활에 문제가 많은 사람이 수련하면 밝고 원만한
성격으로 변한다"고 말했다.

세상을 보는 편견을 최소화, 긍정적인 심리상태가 되고 어떤 문제에
부닥쳤을 때 해결능력이 향상된다는 것이다.

하지만 명상을 지식의 틀로 받아들이면 꾀많고 처세술에 밝은 기회주의자가
되기 쉽기 때문에 이를 경계해야 한다고 지적했다.

명상의 효과를 과학적 잣대로 평가하기는 어렵다.

의학적으로 효과가 검증된 연구결과도 아직은 나온게 없다.

미국 국립보건원이 명상을 하면 <>스트레스가 생길때 증가하는 코르티솔
호르몬이 줄고 <>혈압 맥박 혈중 콜레스테롤치가 떨어지며 <>불안감과
만성통증을 완화시킨다고 보고한 정도다.

이 교수는 명상의 효과와 관련, "운동이 단기간에 즉각적인 효과를 낸다면
명상은 한참후에 장기간의 효과를 낸다"며 "명상은 인간이 정적속에서
행복감을 만끽할 수 있는 훌륭한 건강법"이라고 강조했다.

< 정종호 기자 rumba@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 8월 7일자 ).