근육통이 생기면 사람들은 으레 파스를 붙인다.

보통 파스의 약물이 피부로 전달돼 통증이 가라앉는다고 생각하지만 실상은
파스의 지지력이 근육을 이완시키는 것이다.

이같은 원리를 이용한 "테이핑 요법"이 의사와 한의사들에 의해 확산되고
있다.

급성 근골격계 질환의 증상을 완화하는 데 상당한 효과가 있는 것으로
입증되고 있기 때문이다.

근육이 긴장되거나 손상되면 근막에 부종 염증 출혈이 생긴다.

이에 따라 근막의 내압이 상승하고 인접한 혈관이나 림프관, 조직액의
통로가 막히면서 각종 질환이 유발된다.

목과 어깨의 결림과 이로 인한 두통 요통 상완신경통(골프엘보 테니스엘보)
좌골신경통 오십견 디스크 퇴행성관절염 근막통증증후군 등이 그것이다.

테이핑요법에 쓰는 테이프는 30%의 신축성을 갖고 있다.

접착제만 붙어 있고 특수한 약물이 묻어 있는 것은 아니다.

통증 부위의 근육을 최대한 늘리고 테이프는 늘리지 않은 상태에서 근육에
붙이면 피부와 근육이 정상위치로 돌아왔을 때 테이프를 붙인 자리에 굴곡이
생긴다.

이때 피부가 위로 들려지면서 피부와 근육사이의 공간이 넓어진다.

이 공간으로 혈액 림프액 조직액의 순환이 개선되면서 근육의 운동기능이
되살아난다.

또 다른 설명으로 테이프는 피부에 물리적 자극(압력 촉각)을 지속적으로
가하는데 이는 통증을 전달하는 신경섬유보다 먼저 척수에 도달하기 때문에
통증을 못느끼게 한다는 것이다.

이 요법을 하고 있는 고도일 영동세브란스병원 신경외과 전문의는
"테이핑요법은 누구나 쉽게 배워 스스로 해볼 수 있는 치료"라며 "근육과
신경의 배치를 제대로 알고 테이프를 붙여야 효과가 있다"고 말한다.

한의사들도 첩대학회를 조직,테이핑요법을 확산시키고 있다.

양방의사들이 근육에 초점을 맞춘 "키네시오 요법"을 이용하는 반면
한의사들은 경혈에 기반한 "다나카 요법"을 쓰고 있다.

다나카요법은 침처럼 기를 북돋우고 내리는(보사) 것을 테이프로 한다는
것이다.

예컨대 가로로 3장, 세로로 4장을 경혈에 붙이면 기운을 보하고 가로5장
세로4장을 붙이면 기운이 사한다는 것이다.

이 요법은 안쪽의 깊은 근육에 생긴 질환이나 각종 내과질환에 효과가
있다고 안보국 한의사는 말한다.

기존 서양의학계 및 한의학계는 이같은 테이핑요법들이 일리가 있다며
대체로 수용하는 분위기다.

테이핑요법은 치료시 고통이나 부작용이 없기 때문에 가벼운 질환에는
충분히 응용해볼만한 것으로 평가되고 있다.

< 정종호 기자 rumba@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 7월 31일자 ).