줄어드는 편지 배달 줄여 '급증' 소포 배달에 전력 투구 조치
경영난에 시달려온 호주 우체국이 200년 만에 편지 배달 주기를 매일에서 격일로 전환한다.
6일 호주 일간 디오스트레일리안에 따르면 호주우체국은 내년부터 편지 배달은 기존 매일에서 이틀에 한번 주기로 변경할 것이라고 밝혔다.
폴 그라함 호주우체국 최고경영자(CEO)는 "전자상거래는 급증하는 데 반해 편지 수요는 점점 감소하고 있다"면서 "편지 배달 주기를 늘리면 직원들이 소포와 물품 처리에 더 집중할 수 있어 경제 활성화에 도움이 될 것"이라고 기대했다.
배달 주기 변경이 시행되면 호주우체국 직원들은 반나절은 일반 편지를 배달하고 나머지 시간은 소포와 특급우편 처리에 할애하게 될 것으로 알려졌다.
호주우체국이 일일 편지 배달을 중단하기로 한 것은 최근 심화하는 경영난에 대한 대응 성격으로 보인다.
2023 회계연도(2022년7월~2023년6월) 동안 호주우체국은 5억건 이상 소포를 배달했으나 상대적으로 수익성이 낮은 편지 배달에 들어간 비용 때문에 무려 2억 호주달러(약1천730억원) 적자를 기록한 바 있다.
마이클 로울랜드 호주 연방 통신장관은 "호주우체국은 2008년 이래 편지 물량이 3분의 2 이상 감소한 추세에 적응해야 한다"면서 "이번 변화로 편지 배달 능력을 유지한 상태에서 급증하는 소포 경제를 지원할 수 있을 것"이라고 말했다.
편지 격일 배달제와 함께 호주우체국은 경영난을 타개하기 위해 일반우표 가격을 현행 1.2호주달러(1천38원)에서 1.5달러(1천300원)로 인상하는 방안도 고려하고 있다.
/연합뉴스
코로나19 팬데믹(대유행) 등 영향으로 주요국 학생들의 학업 성취도가 급락한 가운데서도 한국과 일본 등 극소수 국가들은 오히려 개선됐다는 조사 결과가 나왔다.
5일(현지시간) 영국 시사주간지 이코노미스트 등 외신들은 최근 경제협력개발기구(OECD)의 '국제 학업성취도 평가(PISA) 2022' 조사에서 선진국 전반의 학업성취도가 유례없이 떨어진 가운데 한국 등 몇몇 국가는 팬데믹에 대한 대응 차이 등으로 인해 나머지 선진국과 격차를 벌렸다고 진단했다.
'PISA 2022' 조사에서 37개 OECD 회원국의 만 15세 학생들의 평균 점수는 직전 조사인 2018년에 비해 수학에서 16점, 읽기에서 11점, 과학에서 2점 각각 하락했다.
통상 점수 20점이 내려가면 이전보다 학년 1년만큼 성취도가 뒤처진 것으로 간주하는 점을 고려하면, 이는 이전보다 수학은 약 4분의 3학년, 읽기는 2분의 1학년만큼 뒤처졌다는 뜻이라고 외신들은 설명했다.
특히 점수가 가장 많이 떨어진 수학의 경우 오랫동안 높은 학업성취도로 주목받아온 핀란드를 포함해 프랑스, 독일, 폴란드, 노르웨이 등의 점수가 20점 이상 하락했다.
이코노미스트는 "이런 수준의 (점수) 하락은 재앙"이라며 학생들의 소득 감소로 이어질 수 있다고 우려했으며, 영국 파이낸셜타임스(FT)도 "유례없는 세계적 하락"이라고 평가했다.
반면 한국은 수학과 읽기는 1점씩, 과학은 9점 상승했으며, 대만, 일본, 싱가포르도 오히려 수학 등의 점수가 높아졌다.
이런 차이를 낳은 요인으로는 우선 팬데믹에 대한 대응의 차이가 꼽혔다.
학교 폐쇄에 따른 수업 차질 기간이 상대적으로 짧은 대만, 한국 등 국가들이 대체로 수학 등 성적이 좋았다는 것이다. 또한 원격 수업의 품질 차이
마오리어 공용 사용 철회 등에 반발…"모든 원주민에 관한 것"
6년 만에 정권을 잡은 뉴질랜드 보수 연립 정부가 전 정부의 '친 마오리족 정책'을 되돌리려 하자 뉴질랜드 전역에서 이에 반대하는 시위가 벌어졌다.
6일(현지시간) 뉴질랜드 헤럴드 등에 따르면 전날 뉴질랜드 전국 20개 지역에서 수천 명이 반정부 시위를 벌였다.
이들은 새 정부의 반 마오리 정책을 반대한다며 전 정부 정책 유지를 요구했다.
이번 시위는 야당인 마오리당이 주도한 것으로 마오리당은 뉴질랜드 새 국회의원 선서식에 맞춰 지난 5일을 '전국 마오리 행동의 날'로 선포했다.
마오리당 공동 대표인 라위리 와이티티 의원은 수도 웰링턴에서 약 600명의 시위대와 함께 국회의사당 앞까지 행진한 뒤 "이 시위는 단지 마오리족에 관한 것이 아니라 모든 원주민에 관한 것"이라며 "우리의 목소리를 크고 분명하게 낼 것"이라고 말했다.
앞서 총선에서 승리한 국민당과 액트당, 뉴질랜드 제일당은 연정을 구성하면서 정책 합의서를 통해 공공 서비스에서 마오리어 공용 사용을 철회하고 마오리족을 위한 보건국과 강력한 금연 정책을 폐지하기로 했다.
특히 영국 왕실과 마오리족 간에 체결된 와이탕이(Waitangi) 조약이 법적으로 어떻게 해석돼야 하는지 다시 평가할 계획이라고 발표해 논란이 되고 있다.
와이탕이 조약은 1840년 뉴질랜드를 통치하던 영국 왕실과 원주민 마오리족이 맺은 조약이다.
대영제국은 마오리 원주민을 통치하지만 땅, 숲, 수산자원, 문화 등 이른바 '타옹가'(taonga·보물)로 불리는 각종 자원에 대한 마오리족 권리는 인정하는 내용이다.
하지만 구체적으로 어디까지 권리가 보장되는지 정확하지 않아 여러 차