"정보기술(IT)혁명은 초고속 통신망에서 시작된다"

새로운 고부가가치를 창출하는 정보기술이 아무리 앞섰더라도 낙후된
통신망으로는 1백%의 효과를 거둘 수 없다.

초고속 통신망은 정보처리시간을 단축, 필요한 정보가 적절한 형태로
가공돼 필요한 곳으로 즉시 전달될 수 있게 한다.

자동차가 빨리 달리기 위해서는 고속도로가 필요한 것처럼 정보화시대에는
초고속 통신망이 필수적이다.

그런 점에서 초고속통신망은 정보기술혁명의 인프라다.

브리태니커 백과사전 전집 33권에는 엄청난 정보가 담겨 있다.

이를 기존의 구리 전화선으로 전송하려면 14시간이나 걸린다.

그러나 광케이블을 이용하면 길게는 20초, 짧게는 1.2초에 끝난다.

이것이 초고속 통신망의 위력이다.

현재 추진중인 초고속 통신망 구축사업은 크게 정부와 공공기관이 이용하는
초고속 국가망과 일반 국민및 민간업체들이 사용하는 초고속 공중망(가입자
망)으로 구분된다.

오는 2010년까지 정부와 민간이 모두 31조9천억원을 투자하는 초대형
프로젝트다.

초고속 국가망은 이미 1단계 사업(95~97년)이 끝나 오는 2002년까지의
2단계사업에 들어가 있는 상태다.

3단계는 2003~2010년으로 돼있다.

최근들어 인터넷 이용이 크게 확산되면서 일반이용자와 민간업체의 통신을
빠른 속도로 뒷받침하기 위한 초고속 가입자망 구축이 활발히 추진되고 있다.

기존 전화회선에 첨단 모뎀이나 교환기를 붙여 통신속도를 높이는 ATM
(초고속 교환기)과 ADSL(디지털가입자망) ISDN(종합정보통신망)부터 회선
자체를 고도화한 케이블망, 주파수를 이용한 무선케이블망과 무선가입자망
(WLL)까지 다양한 가입자망이 잇따라 등장하고 있다.

이에따라 인터넷등을 지금보다 1백배나 빠르게 이용할 수 있고 예전에는
상상하기도 힘들었던 영상전화.영상회의및 주문형 비디오(VOD), 동영상 송.
수신같은 첨단 통신서비스를 이용할 수 있게 되는등 초고속 통신서비스
시대가 성큼 다가오고 있다.

<> 케이블망 =케이블 TV망과 가정용(FTTH)및 기업용(FTTO) 광케이블망을
통해 쌍방향으로 방송과 통신서비스를 동시에 제공하는 가입자망이다.

최고 10 Mbps 의 초고속으로 데이터를 주고 받을 수 있어 인터넷과
PC통신은 물론 원격교육 영상회의 VOD등의 멀티미디어 통신서비스를
초고속으로 이용할 수 있다.

케이블TV망을 이용한 통신서비스는 이미 지난해부터 두루넷과 하나로통신이
제공하고 있으며 광케이블망 통신서비스는 4월부터 하나로통신을 통해
상용화될 예정이다.

하나로통신은 4월1일로 예정된 시내전화 서비스 개시에 맞춰 상대방 얼굴을
전화기에 달린 액정화면으로 보면서 통화할 수 있는 영상전화 서비스를 제공
할 계획이다.

광케이블망은 설치비용이 크게 낮아지고 있어 연말에 이르면 1백회선이상을
1km 이상 설치할 경우 구리선을 설치할 때보다 오히려 비용이 적게 들 전망
이다.

이에따라 대규모 아파트단지 입구까지 광케이블을 깔고 단지내에서 각 가정
까지는 기존의 동선을 이용하는 방식으로 가입자망을 구축할 수 있게 돼
앞으로는 일반 가정에서도 최대 55 Mbps 의 속도로 통신서비스를 이용할 수
있게 된다.

<> ATM =일반전화보다 1초에 2천배 정도나 빠른 1백55 Mbps 의 초고속으로
대용량의 정보를 처리할 수 있게 한 차세대 교환기다.

기존 교환기의 동기식 전송방식과 데이터통신에 많이 이용되는 패킷교환방식
의 장점을 함께 살려 기존 전화회선으로도 음성.데이터.동영상을 동시에 보낼
수 있다.

오는 6월부터 서울등 8대 도시에 모두 26대가 설치될 예정이다.

전국 94개 주요 도시를 연결하는 광케이블 기간전송망에 ATM을 설치하면
통신속도를 1백G바이트급으로 높일수 있다.

이 교환기는 앞으로 차세대 이동통신인 IMT-2000용 교환기로 사용될
전망이다.

최근에는 인터넷 수요 확대에 따라 인터넷 서비스와 융합되는 방향으로
기술개발이 이뤄지고 있고 ADSL기능을 통합한 ATM교환기도 개발중이어서
통신서비스의 초고속화가 크게 앞당겨질 전망이다.


<> ADSL =데이터를 디지털방식으로 바꿔 기존 전화선으로 음성전화와 함께
고속 데이터통신서비스를 제공할 수 있게 한 가입자망이다.

통신속도는 전화국에서 가입자방향(하향)이 1.5~8 Mbps로 지금보다 최대
1백배나 빠르다.

정보처리량이 많지 않은 가입자에서 전화국방향(상향)은 기존 전화회선보다
10배 이상 빠른 최대 6백40 Kbps 에 달한다.

이 서비스는 한국통신이 서울과 부산에서 시범서비스중이며 오는 6월까지
상용화할 예정이다.

통신요금은 월 6만원 정도 될 것으로 보인다.

한국통신은 현재 인터넷 이용 수요가 크게 늘고 있는 인터넷 게임방과
콘텐츠 개발업체등을 위해 우선 회선을 2천개 정도 공급할 계획이다.

내년부터는 따로 장비를 설치하지 않아도 음성과 데이터를 구분해 처리할
수 있는 기술이 개발돼 상용화된다.

정통부는 올해부터 오는 2001년까지 1천만개 회선규모의 반전자교환기를
1백28 Kbps 의 속도로 인터넷을 이용할 수 있는 디지털교환기로 교체하는등
가입자망 고도화에 적극 나설 계획이어서 초고속 통신서비스가 본격화될
전망이다.

< 문희수 기자 mhs@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 3월 23일자 ).