국민회의는 "텃밭"인 호남을 비롯 서울 경기 제주 등 6곳을 차지하겠다는게
목표다.

자민련은 충청권 석권에다 인천 강원을 새롭게 아우른다는 계산을 하고
있다.

반면 한나라당은 영남권 전승과 더불어 수도권 1~2곳과 강원까지도 승산이
있다고 보고 있다.

선거전 초반 판세를 권역별로 차례로 점검한다.

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[ 서울 ]

일찌감치 국민회의 고건 한나라당 최병렬 후보간 양자대결 구도로
압축됐다.

치열한 3파전을 벌였던 지난 95년 선거와는 사뭇 양상이 다르다.

각종 여론조사 결과 초반 판세는 여권의 연합후보인 고 후보가 야권 단일
후보격인 최 후보를 크게 앞서가고 있는 것으로 조사되고 있다.

그러나 이 기류가 선거당일까지 이어질 지는 미지수라는게 양당선거
관계자들의 중론이다.

현재 드러난 수치는 후보에 대한 지지율이라기 보다는 인지도에 가깝다는
지적이다.

특히 30~40%에 달하는 부동층의 향배가 어느 쪽으로 쏠리느냐에 따라
승부가 결정될 것이라는 얘기다.

다만 유권자들의 출신분포를 감안하면 고 후보가 일단 유리하리라는게
대체적 관측이다.

"DJP"연합정권을 뒷받침하고 있는 호남과 충청출신 유권자 비율이 각각
23.8%와 14.1%로 총 37.9%에 이르고 있기 때문이다.

현 여권에 대항하는 중심세력이랄 수 있는 영남권 유권자 비율은 18.9%로
상대적으로 적다.

그렇지만 선거전이 가열될수록 "출신"과 "투표행태"의 상관관계가 옅어질
가능성도 없지 않다.

여권 공조가 생각만큼 공고하지 않은데다 현 집권층에 대한 견제심리가
작용할 공산이 크다는 분석도 있기 때문이다.

따라서 선거기간동안 똑같이 서울시장을 지낸 두 후보중 누가 위기관리
능력을 더 돋보이느냐에 따라 당락이 좌우될 전망이다.

[ 인천 ]

자민련 최기선 한나라당 안상수 후보간의 2파전에 국민신당 김용모 후보가
가세하고 있는 양상이다.

한나라당과 신당의 경우 후보확정이 늦어지는 바람에 고전하고 있다.

전형적인 "1강 1중 1약"의 구도를 보이고 있다.

무엇보다 최 후보가 한나라당을 탈당, 여권으로 옮긴데 이어 이 지역
한나라당 의원 3명도 여당행을 결행하면서 구여 조직 상당 부분이 와해됐다.

게다가 유권자 분포도 여권연합 후보인 최 후보에게 절대적으로 유리하다.

호남 충청지역 출신이 40%에 이르는 반면 영남은 9%에 불과하다.

때문에 "싱거운 승부"가 될 것이라는 관측도 나오고 있다.

여권은 최 후보의 "현직 프리미엄"에다 국민회의와 자민련의 공조가
얹어질 경우 낙승할 것으로 보고 있다.

최 후보의 "변절"에 대한 지역여론이 곱지 않은 점은 여권으로서도 다소
부담이긴 하다.

한나라당 안 후보와 신당 김 후보는 현정부의 정책혼선 인사편중 문제
등과 최 후보의 "철새 행태"를 싸잡아 공박할 경우 의외의 결과를 낳을 수도
있다고 기대하고 있다.

[ 경기 ]

국민회의 임창열 후보의 "환란"책임론을 둘러싼 여야 공방으로 이번
선거에서 가장 관심을 끌고 있는 지역이다.

임 후보와 한나라당 손학규 후보가 서로 승리를 장담할 정도로 팽팽한
접전이 예상되고 있다.

공식 선거전에 돌입하기 전에는 임 후보가 여권 연합공천의 잇점 덕에
지지율면에서 손 후보를 상당한 격차로 앞섰으나 환란 공방이 가열되면서
이제 그 간격이 크게 좁혀졌다.

여론조사에서도 무응답 및 부동층이 40%를 웃돌고 있어 선거결과를 누구도
장담할 수 없는 상황이다.

임 후보측은 선거운동 기간중 "환란 해결사"라는 점을 부각시킨다는
전략이다.

TV토론 등에서 손 후보를 "나라를 망친 YS의 총신"으로 몰아세울 계산도
하고 있다.

반면 손 후보진영은 "IMF 구제금융신청 당시 부총리"라며 임 후보에 대한
환란책임 공세의 고삐를 끝까지 바짝 죌 태세다.

두 후보는 지역경제, 특히 중소기업을 살리는 "경제지사"로 자신이
적임자임을 내세우고 있다.

전국 기업체의 25%에 해당하는 2만1천여개 기업이 몰려있는데다 이중
99%가 중소기업인 점을 감안한 것이다.

결론적으로 경기지사 선거전은 누가 지역경제를 되살리는 적임자임을
부각시키느냐와 경제난 책임이 어느 쪽에 더 있느냐를 유권자에게
각인시키느냐에 따라 승패가 갈릴 것으로 보인다.

< 김삼규 기자 eskei@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 5월 21일자 ).