신한국당 이회창대표는 25일 이한동고문을 차기 대표에 내정, 대표
인선문제를 놓고 벌어졌던 당지도부간의 갈등을 마무리짓는 한편 경선
낙선자들에 대한 설득작업을 벌이는 등 본격적인 내분 수습에 나섰다.

그러나 민주계를 비롯한 당내 비주류측은 전당대회이후 내달초까지 이대표
의 지지율이 반등하지 않을 경우, 후보교체론을 공론화하거나 집단탈당하는
방안을 검토중이어서 당의 주도권 다툼이나 내분이 쉽게 가라않지 않을
것으로 보인다.

이와함께 이인제 전경기지사를 지지하는 지구당위원장 및 전직의원등
13명이 이날 신한국당을 공식 탈당함으로써 오는 30일의 전당대회를 전후해
비주류 일각의 이탈이 잇따를 것으로 예상된다.

또 민주계 일부 인사들은 집단탈당과 함께 이인제-조순후보 및 통추와
연대하는 방안도 모색중인 것으로 알려져 내달 중순이 신한국당 내분의
결정적 고비가 됨은 물론 정계개편의 방향도 어느 정도 가시화될 것으로
보인다.

신한국당 주류측은 오는 30일 대구에서 열리는 전당대회에서 이회창총재-
이한동대표 체제가 출범하면 당력을 총가동, 이대표의 지지율을 높임으로써
전반적인 대선구도를 국민회의 김대중총재와의 ''양강구도''로 이끌어
나간다는 복안이다.

이에 따라 신한국당은 이날 전당대회를 공고 하고,8~9인의 최고위원제
도입을 골자로 한 당헌당규 및 정강정책 개정안을 확정했다.

또 이날 탈당한 이인제전경기지사 지지위원장 11명의 지구당에 대한 조직
정비를 서두르기로 했다.

< 박정호 기자 >

(한국경제신문 1997년 9월 26일자).