고지혈증은 협심증 심근경색 뇌졸중 동맥경화증 지방간 췌장염의
주범이다.

콜레스테롤이나 중성지방의 혈중농도중 어느 하나가 정상치보다 높은
경우다.

혈액중에 있는 지질성분은 콜레스테롤 중성지방 인지질 유리지방산
등이다.

콜레스테롤은 세포막 담즙산 스테로이드계호르몬 등의 합성에 쓰이고
중성지방은 주요한 에너지원이다.

중성지방은 지방산과 글리세롤이 에스테르상태로 결합돼 있다.

지방산이 고체형태의 동물성 포화지방산이냐, 액체형태의 식물성
불포화지방산이냐, 어유나 두유에 포함된 긴사슬지방산이냐에 따라
건강에 미치는 역할이 다르다.

후자일수록 콜레스테롤과 결합하는 양이 적고 콜레스테롤을 만드는데
덜 기여하므로 건강에 유익하다.

중성지방은 두가지 경로로 쌓인다.

음식으로 섭취된 지방은 장세포에서 가수분해돼 다시 중성지방으로
재구성되며 지용성비타민 콜레스테롤 인지질에 업힌채 임파계를 통해
혈액으로 들어간다.

혈액에서 조직으로 들어가 저장되는데 중성지방은 무게당 열량발생이
높으므로 중요한 에너지원이 된다.

매우 효율적으로 사용되는 중성지방이지만 지병이나 운동부족으로
혈액에 오래 남아있으면 동맥경화증을 일으킬수 있다.

한편 중성지방은 간에서도 합성된다.

한국인은 지방섭취량의 점진적 증가, 당질과잉섭취, 과음후 남은 열량
등으로 인해 과잉의 영양소가 간에서 중성지방으로 전환되고 있다.

과잉의 당질이 글리코겐으로 저장되는 양은 그리 많지 않으므로 남는
당질은 모두 중성지방으로 저장된다.

과음으로 남는 알코올은 중성지방을 만드는 원료로 사용되며 중성지방이
합성되는 대사경로를 활성화하는 역할을 한다.

고콜레스테롤혈증은 음식을 통해 섭취된 콜레스테롤과 간에서 합성된
콜레스테롤이 많거나 대사가 잘 되지 않아 혈중 콜레스테롤 농도가 높은
것이다.

콜레스테롤과 결합해 운반해주는 지단백은 고밀도지단백(HDL)과
저밀도지단백(LDL)으로 나뉜다.

HDL은 조직으로부터 콜레스테롤을 제거해주는, LDL은 콜레스테롤을
혈관벽에 쌓아주는 역할을 한다.

따라서 전자는 동맥경화의 위험을 낮추고 후자는 높인다.

남성보다 여성의 HDL농도가 높다.

지속적인 운동에 의해 HDL농도가 높아지므로 고지혈증치료에는 운동이
필수다.

영양학이 서양에서 들어온 것이라 그동안 고지혈증의 관심은 서양인처럼
동물성식품을 즐겨먹어 생기는 고콜레스테롤혈증에만 치중돼왔다.

그러나 한국인의 식사습관은 아직도 동물성식품의 비중이 상대적으로
적어 고중성지방혈증에도 관심을 가져야 한다는 지적이다.

(한국경제신문 1997년 9월 22일자).