삐소리 전화수화기소리 매미소리등 불쾌한 소리가 귀에 울려 일상생활에
심한 지장을 받는 사람들이 늘고 있다.

가톨릭대 의대 의정부성모병원 윤상민(이비인후과)교수는 "소음성
난청환자의 60~70%는 말초감각신경성이명을 동반하고 있다"며 "사회구조의
고도화로 소음성 난청으로 비롯된 이명이 스트레스로 악화되는 경향이
두드러지고 있다"고 말했다.

따라서 선진국처럼 사격은 물론 소음을 일으키는 모든 작업에 귀마개를
사용해야 한다고 강조했다.

이명이 일어나는 원인은 다양하며 원인을 알아낸다해도 상당한 퇴행적
변화가 일어난다면 치료하기 어렵다.

이명의 종류는 <>경(목)동맥에 동맥경화가 생기거나 경정맥이 경추돌기에
의해 눌릴때 나타나는 혈관성이명 <>중이근육 구씨관(유스타키오관 : 귀에서
코로 연결돼 내이와 중이의 기압차를 조절)근육 경구개근육 등이 수축해
주윗사람들도 이명을 들을수 있는 또 턱관절장애로 고막을 잡아당기는
근육이 경련하는 근육성이명 <>중이염 이경화증(내이 중이를 이루는 기관이
굳어 퇴행성 변화를 일으킨 것)등에 의한 전음성난청으로 비롯된
중이성이명 <>구씨관이 비정상적으로 넓어져 숨쉴때마다 바람소리가 귀에
들리는 호흡기성이명 <>소음으로 조직이 퇴행적으로 변화해 청신경의
말초부위가 손상된 말초감각신경성이명 <>뇌종양 교통사고 등으로
중추신경에 장애가 발생한 중추감각신경성이명 등이 있다.

원인만큼이나 치료법도 다양하게 모색되고 있으나 똑부러지는 치료효과를
얻기는 힘든 실정이다.

우선 혈관성이명과 중추감각신경성이명에는 신경외과적인 수술이
필요하다.

그러나 이명증상만 가지고 수술하기는 부담스러우므로 뇌졸중등의 위험을
동반하고 있을때만 엄정하게 실시돼야 한다.

근육성이명에는 벤조디아제팜과 같은 항경련제가 쓰이는데 모든 사람에게
효과가 나타나는 것은 아니다.

중이성이명에는 이비인후과적 수술을 실시해 상당한 치료효과를
거둘수 있다.

삼출성 중이염에는 고막에 튜브를 박아 고름이 흘러나오게해 치료한다.

이경화증에는 굳어버린 내이기관을 제거하고 인공이소골을 이식한다.

호흡기성이명은 구씨관이 만성적으로 열려져 나타나는 것이므로
색전제를 주입해 구씨관을 좁히는 치료요법이 시도되고 있으나 시간이
흐르면 색전제가 이물질로 작용해 염증을 일으키는 부작용이 나타난다.

이명은 약물로 치료되는 경우도 많다.

우선 청신경의 과흥분을 눌러주는 항경련제가 사용된다.

리도카인 등 국소마취제를 이명 원인부위의 혈관에 주입하면 이명이
완전히 사라지지는 않지만 환자의 80%정도는 이명 증상이 줄어들게 된다.

중이와 내이의 혈관에 국소빈혈이 나타난 경우에는 혈관확장및 혈류개선
작용을 나타내는 약제가 효과적이다.

우울증이 동반된 이명에는 항우울제를 사용한다.

또 청력을 개선하고 이명을 줄이는 비타민A를 장기 복용하면 좋다.

이밖에 선풍기소리 라디오음악소리 에어컨소리 이명치료용 보청기및
음차폐기 등을 이용해 이명의 고통스러움을 경감시키는 음차폐치료가
좋은데 치료를 중단하면 재발하는 경우가 많다.

정신과적 치료로는 이명이 나타날때의 신체반응을 그래프로 보면서
이명시의 신체반응이 억제되도록 조절하는 바이오피드백요법이 실험적으로
시도되고 있다.

이명의 치료는 어렵지만 예방과 증상악화방지법은 확실하다.

<>큰소음에 노출되는 것을 피하고 <>고혈압 저혈압 빈혈 당뇨 동맥경화
전신쇠약 알레르기 등을 치료하며 <>커피 콜라 홍차 카페인 코카인 마리화나
담배 알콜 적포도주 치즈 초콜릿 등을 삼간다.

또 <>혈액순환개선을 위해 열심히 운동하고 <>휴식하고 과로를 피하며
<>염분섭취를 줄이고 <>이명에 대한 지나친 걱정을 하지 않는 것이다.

<정종호기자>

(한국경제신문 1997년 4월 7일자).