진부령에서 지리산천왕봉에 이르는 남한쪽 백두대간에 대한 대탐사가
올들어 착수된다.

정부는 이를 토대로 북한에 대해 백두산에서 지리산에 이르는 백두대간
전체에 대한 공동탐사와 학술교류를 제의할 방침이다.

산림청은 31일 백두대간의 환경실태 등 현황을 파악, 백두대간 보전방안과
지방자치시대에 적절한 개발모형을 정립하기위해 환경단체인 녹색연합과
공동으로 본격적인 탐사에 나서기로 했다고 밝혔다.

탐사기간은 오는 5~10월까지 6개월로 연내 탐사결과를 발표할 예정이며
구간은 강원도 고성군 진부령~지리산 천왕봉까지 1천2백40km (도상거리
6백70km)로 설악산 오대산 소백산 월악산 속리산 지리산 덕유산 등 7개
국립공원과 태백산 등 도립공원, 6개도 18개군을 통과하게 된다.

산림청은 이번 조사를 통해 백두대간주변의 산림훼손실태와 7개 국립공원
내의 인위적인 훼손과 관리실태, 백두대간주변의 식생 등 생태, 국립공원별
상징동식물 (깃대종) 실태 등을 알아보게 된다.

산림청 관계자는 "백두대간은 백두산을 시발로 하므로 북한부분에 대한
탐사가 이뤄지지 않으면 의미가 없다"면서 "이번 실태조사 결과가 나오면
이를 토대로 통일원 등 관련부처와 협의를 거쳐 북한측에 백두대간 전반에
대한 공동조사를 제의하게 될 것"이라고 밝혔다.

백두대간이란 백두산에서 시작, 금강산 설악산 오대산 태백산 소백산
속리산 덕유산 지리산 등을 포함하는 우리나라 모든 산줄기의 중심기둥을
일컫는 개념이다.

북한의 경우 지리학분야에 남아있는 일제유물을 청산한다는 취지에서
낭림-태백산맥을 주맥으로 하는 학설을 배척, 최근 한반도 산맥체계를
백두산을 중심으로 한 "백두대산줄기"체계로 전면 개편한 것으로 전해지고
있다.

< 채자영 기자 >

(한국경제신문 1997년 1월 1일자).