23일 오전 북한군 미그19기가 서해상공으로 남하할 당시 서울시 일원에는
경계경보가 발령되지 않아 방공경보체제상의 큰 허점을 드러냈다.

서울시 경보통제소는 이날 오전 10시57분44초이후 내무부와 미군이 함께
운영하는 중앙민방공통제소(TACC)로부터 컴퓨터 단말기로 "실제상황-대기
하라"는 지시를 두차례 받은뒤 59분39초에 "경보발령" 명령을 받았으나
2명의 근무자가 이를 간과, 경보를 발령하지 않았다고 해명했다.

김두수 통제소장은 "평소와는 달리 "경보발령" 명령이 육성방송으로는
떨어지지않아 근무자들이 실제상황을 훈련상황으로 착각했으며 94년말
도입한 자동경보시스템은 경보명령이 떨어진 순간 꺼져 있었다"고 설명했다.

통제소는 자동경보시스템을 꺼놓았던 것은 오작동이 잦기 때문이며 작년
3월13일 영등포구청에서 오작동사고가 터진뒤 평소에는 자동시스템을 꺼놓고
있다고 해명했으나 1천4백만원이나 들여 도입한 장비를 사용치 않는다는
것은 예산낭비이자 행정착오의 소산이라는 비판을 면하기 어렵게 됐다.

이날 미그기가 남하하는 순간 경기 인천지역에서는 자동경보시스템에
의해 경보가 발령됐으며 서울시 경보통제소는 11시10분에 내무부로부터
확인전화를 받고서야 경보발령시점을 놓친 사실을 깨달은 것으로 밝혀졌다.

조순 서울시장은 이날 오후 "사고가 발생해 시민들께 매우 죄송스럽게
생각한다"고 사과하고 "현재 감사실에서 사고 경위를 조사하고 있으며
이런 사고가 재발하지 않도록 조치하겠다"고 밝혔다.

< 김광현기자 >

(한국경제신문 1996년 5월 24일자).