25일(한국시간)부터 이틀간 호놀룰루에서 열리는 한.미.일고위정책
협의회를 계기로 대북쌀지원 추진움직임이 활기를 띨 전망이다.

24일 권오기통일부총리는 "북한이 대북지원문제를 남북한 당사자간에
해결하겠다는 뜻을 밝히고 대남비방을 중단하는 등 태도변화를 보이면
제4차남북회담을 북경에서 개최하는 방안도 긍정적으로 검토해 볼 것"
이라고 밝혔다.

이는 <>당국차원 지원요청 <>한반도내 회담개최 <>대남비방 중단 등
우리측이 4차회담 재개조건으로 내걸었던 사항들중 일부를 완화한 것으로
사실상 미.일에 대해 견지해왔던 "선실태파악 후지원"의 원칙에 융통성을
부여하기로 한데 따른 것으로 풀이된다.

정부는 이에 따라 민간차원의 대북지원에 대해서는 원칙적으로 허용하고
남북회담제의 등 북한의 태도변화에 따라 정부차원의 지원수준을 단계적
으로 높일 계획이다.

정부는 특히 미국이 23일(현지시간) UN의 세계식량계획(WFP)을 통해
북한에 2백만달러상당의 식량을 우회지원하는 방안을 추진키로 하고 있는
상황에서 대북지원문제를 당사자간에 해결, 한반도문제의 주도권을 확고히
한다는 방침이다.

그러나 북한이 우리측의 회담재개조건완화에 불구하고 대화에 불응할
경우 종전 입장을 고수,미.일과 공조체제를 더욱 강화해 나갈 것으로
알려졌다.

우리 정부는 북한의 태도변화가 없는 한 국제기구의 대북 식량지원이
북한의 식량사정에 대한 정확한 실태파악과 지원되는 식량의 군수용불전환
등이 보장되는 조건아래 남북관계개선에 기여하는 방향으로 이뤄져야
한다는 입장을 유지해 왔다.

< 허귀식 기자 >

(한국경제신문 1996년 1월 25일자).