"노태우비자금" 연루 기업인들에 대한 사법처리 범위가 "시계 제로"상태다.

검찰이 정태수한보그룹 총회장에 대한 불구속 기소방침을 바꿔 29일밤
전격 구속함에 따라 재계가 초긴장 상태에 빠졌다.

그러면서 향후 검찰의 기업인 처리방향을 짚어내느라 바빠졌다.

재계는 검찰의 정회장 구속이 어떤 파장을 예고하는 것인지를 "감잡기"에
부산하다.

검찰이 왜 당초 취했던 조처를 스스로 뒤집으면서 정회장을 구속하는
"강수"로 돌아섰는지, 그 불똥이 어느 선까지 튈 것인지를 가늠하는데
가능한 모든 채널을 총동원하고 있다.

특히 그룹 회장이 노전대통령에 대한 구속영장에서 "뇌물제공 기업인"으로
예시된 대우 동아 등은 정회장 구속을 "발등의 불"로 받아들이고 있는
모습이다.

더욱이 대우의 경우 현 정부가 "개혁중의 개혁"이라고 자부하고 있는 금융
실명제를 어기고 가명으로 돼있던 노씨 비자금대우를 실명 전환해준 부분
까지 있어 긴장도가 더욱 높다.

구속된 정한보회장의 경우도 뇌물공여 못지 않게 실명제를 위반한 사실이
정부의 "심기"를 건드린 것으로 전해지고 있다.

이에 따라 대우는 30일 정회장의 전격 구속 소식을 접하고는 당혹스런
표정을 감추지 못한채 사태 파악을 위해 온종일 긴박하게 움직였다.

이날 김영삼대통령의 "무역의 날" 기념식 치사에서 뭔가 희망적인 얘기가
나오기를 기대했으나, "정경유착 근절"과 "부패 척결"만이 강조된 것으로
전해지자 낙담을 감추지 못했다.

대우는 이날 오전 김욱한비서실 부사장이 그룹 홍보관계자들을 긴급 소집
했다.

30분가량 회의가 끝난 뒤 홍보관계자는 "오후 김우중회장 주재로 그룹
회장단 간담회를 열어 그룹 경영개혁 방안을 확정할 것"이라고 공개하는등
긴박하게 돌아가고 있는 분위기를 엿보게 했다.

대우가 마련할 개혁 방안에는 <>전문경영인체제 강화 <>세대교체성 인사
<>중소기업지원 강화 <>사회봉사활동 확대 <>노사화합 등이 포함될 것이라고
대우측은 밝혔다.

재계에 다시금 강도높게 불어닥친 "비자금 한파"가 언제, 어느 선까지
이어질지에 촉각을 곤두세우고 있기는 다른 대부분 그룹들도 마찬가지다.

각 기업마다 향후 검찰의 수사 시나리오를 점치기에 분주하다.

정부가 92년 대통령선거 때의 노씨 비자금연루 파문을 잠재우기 위한
돌파구로 삼았던 "5.18특별법" 카드에 다소 난관이 발생하자, 이번에는
기업인 대규모 사법처리로 국면을 돌파하려는게 아니겠느냐는 "흉흉한
소문"도 나돌고 있다.

그러나 재계에서는 아직도 구속 대상 대기업총수는 최소한에 그칠 것이라는
낙관론이 여전히 우세하다.

정회장과 함께 사전 구속영장이 발부된 배종렬전한양그룹 회장 이외에
많아야 2~3명 정도만이 추가 구속대상이 되지 않겠느냐는 관측이다.

여기서 한걸음 더 나아가 구속은 정.배 두 회장으로 그치고 다른 총수들은
불구속 기소와 약식 기소 등으로 처리될 가능성이 없지 않다는 관측을
내놓는 재계 소식통도 많다.

다만 외형기준으로 10대그룹 바깥에 있으면서도 노씨에 대한 비자금
공여액이 상위 10위 이내에 든 몇몇 그룹의 회장들은 사법처리 강도가
상대적으로 높을 소지도 없지 않을 것으로 보는 정도다.

어쨌든 재계의 분위기가 급격하게 냉각되고 있는 것만은 사실이다.

한마디로 검찰에 "허"를 찔렸다는 반응이다.

이날 김대통령의 무역의 날 치사가 "강성"이었던 것으로 평가되고 있는
것과 맞물려 "분위기가 안좋다"고 얘기하는 재계 인사들이 많다.

몇몇 덩치가 큰 그룹들은 총수가 구속되는 경우는 말할 것도 없고 불구속
기소돼 법정에 서기만 해도 이미지가 크게 실추되는등 타격이 클 것으로
보고 "최악의 경우도 약식 기소선에서 끝내야 한다"며 동분서주해 왔던게
사실이다.

과연 그런 "희망사항"이 이뤄질지 시계가 불투명해졌다는 얘기다.

<이학영.임혁 기자>

(한국경제신문 1995년 12월 1일자).