한국과학기술연구원(KIST)이 전극수명이 길고 제조비용이 싼 새로운
고성능 전극을 사용한 전기자동차용 전지를 독자적으로 개발했다.

15일 한국과학기술연구원은 화공연구부 윤경석.조병원박사팀이 대우
자동차 한국델코전지와 공동으로 지난해부터 2억원의 연구비를 들여 새
로운 니켈-금속수소전극을 독자적으로 개발,이 전극을 이용한 전지를
만들었다고 밝혔다.

이번에 개발한 전극은 AB2계 금속수소화물을 도전재와 반죽해 다공성
니켈에 충진하여 압착시키는 페이스트방식으로 만든 것으로 과기연측은
AB2계 페이스트식 전극을 만든 것은 세계 처음이라고 밝혔다.

윤박사는 세계적으로 자동차용 전지제작에 널리 이용되는 금속수소화
물은 AB2계와 AB5계 2종류가 있으며 AB2계전지는 금속수소전극을 압착식
으로 제조한 것으로 전지용량은 높지만 오래 사용하면 전극이 떨어져나가
고 산화돼 전지수명이 짧고 누전 위험성이 있다.

반면 AB5계는 금속수소전극을 페이스트식으로 제조해 전지수명이 길지
만 전지의 용량이 낮은 것이 단점이라고 설명했다.

윤박사는 이전극이 AB2계와 AB5계의 장점을 고루 갖춰 수명이 길고
제조비용이 저렴해 전기자동차용 전지는 물론 캠코더 휴대용전화기나
휴대용컴퓨터등에 폭넓게 이용할수 있다고 강조했다.

전지윗부분에 수소-산소 재결합촉매를 붙여 전지안의 압력이 올라가는
것을 막아 전지를 완전 밀폐할수 있도록 했으며 기존에는 스테인리스스틸을
사용하던 전지케이스도 플라스틱을 사용해 무게를 줄이고 누전가능성을
방지할수 있게됐다.

이전지는 전지용량 80AH(암페어시),에너지밀도는 기존 납축전지의
2배인 당 70W시에 이르는 것으로 나타났다.

윤박사는 이번에 개발한 전지는 시속80 로 주행할 경우 약 3시간동안
2백25 를 달릴수 있는 성능을 지녀 상용화가 가능한 수준이라고
설명했다.

< 정건수기자 >

(한국경제신문 1995년 5월 16일자).