한때 일본에서 국회의원 선거나 지방자치단체장 선거가 있으면 "갓데렌"
(승수연)이라는 모임이 활동한 적이 있다.

"갓데"란 일본말로 "자기 멋대로"라는 뜻으로 후보자와는 아무 협의도
없이 유권자 스스로가 지원조직을 구성하여 도시락을 싸들고 다니면서
선거운동을 하는 것을 가리킨다.

순수한 의미의 정치적 자원봉사자라고 할수있다.

원래 자원봉사자란 사회를 보다 살기좋게 만들기위해 자기의 기능과 시간을
무보수로 제공하는 사람들을 말한다.

대부분 자기 생업을 갖고있는 사람들이다.

사회적으로 자원봉사자들의 활약이 주목을 끌게되자 선진각국은 70년대에
들어서면서 자원봉사의 활성화를 위한 각종의 제도적 장치를 마련하기 시작
했다.

미국은 73년에 "국내자원봉사자활동법"을 제정하여 범국가적으로 자원
봉사자들의 제도적 육성을 꾀했다.

그 대표적 제도가 연방정부 각부처가 일정수의 자원봉사자를 의무적으로
채용하도록 규정한 것등이다.

또 선진국 기업들은 사원의 자원봉사활동을 지원, 장려하기 위해서 휴직.
휴가를 인정하는 새로운 재도를 실시하고 있다.

기업이 이같은 제도를 만들게 된 동기는 기업이 지역사회에 대한 공헌이나
협력없이는 존립할수 없게 되었고 사원들의 가치관이 변화하여 회사일에도
사회와의 유대를 강화하여 자기실현의 기회를 모색하게 되었기 때문이다.

중앙선관위가 오는 6월27일의 지방선거를 앞두고 모집한 자원봉사자 수가
절반에도 미치지 못하고 있다 한다.

선관위가 모집키로한 1만명의 자원봉사자가 모두 확보되어도 부정선거운동
의 감시와 홍보물발송등 관련업무를 제대로 수행할수 있을까 의문시되었는데
4,800여명만이 응모하였다는 것은 깨끗하고 공정한 선거를 치르기 위해서는
적신호라 아니할수 없다.

반면에 여야당은 당원을 자원봉사자로 만들어서 선거운동원으로 활용할
생각인 모양이다.

만일 이같은 계획이 사실이라면 자원봉사자재를 악용한 것으로 자원을
가장한 일 운동원이 재등장 하게 될까 우려된다.

중앙선관위가 지난 26일 자원봉사자를 조직화.단체화하는 행위나 당원집회
가 금지되는 기간에 자원봉사 당원집회를 금지토록한 결정은 적절한 조치
라고 할수 있다.

공명선거 실현을 위한 자원봉사자의 활약이 기대된다.

(한국경제신문 1995년 4월 29일자).