필자는 푸치니의 오페라 "투란도트"의 유명한 아리아 "네순 도르마"
(공주는 잠들지 않고.)를 들을때마다 나도 모르게 가슴이 씽해 온다.

그 이유는 영화 "킬링필드"에서 주인공인 뉴욕타임즈 기자가 같이
일하던 현지채용기자를 공산화된 감보디아에 혼자 남겨 놓고 귀국한후
비통한 마음으로 고민하는 장면에서 흘러나왔던 배경음악이기 때문이다.

숀 코넬리라면 영화 "007시리즈"의 제임스 본드역으로 유명한 배우다.

그가 다른 영화에 출연을 해도 팬들이 여전히 제임스 본드만을 떠올리자
그는 그 "이미지"를 벗어나기 위해서 007시리즈 출연을 과감히 그만
두었다.

사람의 인식이란 한번 형성되면 좀처럼 바뀌기가 어려운 모양이다.

그러니 첫눈에 반했다던가,첫 인상이 어떻다는 얘기는 다분히 편견일수가
있다.

연애시절에 그렇게 좋아하다가 결혼하여 파경을 맞는 것도 그런
이유때문일 것이다.

경영자에게는 조직내 개개인의 장단점을 제대로 파악하고 적합한
자리에 배치하여 제 능력을 발휘하도록 해줄 책임이 있다.

그러나 그게 그리 쉬운 일이 아니다.

부하들의 강점보다는 약점이 더 드러나 보이는데다가 중간관리자가
제공하는 제한된 정보에 의존하다 보면 당사자에 대해 왜곡된 이미지를
갖기가 쉽다.

소비자에게 비친 기업의 이미지도 기업활동에 큰 영향을 준다.

기업이 엄청난 광고비를 투입하는 것도 경쟁기업보다 더 좋은 이미지를
소비자들의 머리속에 구축하기 위해서다.

이미지가 반드시 사실은 아닌데도 우리는 그걸 지나치게 중시하고
신뢰한다.

그래서 사실과 전혀 다른 모습조차 만들어 가면서 남에게 좋은 이미지를
심으려고 애를 쓴다.

그러나 조작된 이미지는 언젠가 깨지고 만다.

사실이 가장 감동적이라는 말이 있지 않은가.

그러므로 누군가의 이미지에 결정적인 흠집을 낼수 있는 얘기를
함부로 입밖에 꺼내서는 안될 것이다.

그것도 뒤에서는.. 왜냐하면 그것이 비록 나중에 사실이 아니라고
밝혀진다해도 한번 인식속에 형성되면 좀처럼 지워지지 않기때문이다.

남에게 비친 나의 이미지는 과연 어떤 것일까.



(한국경제신문 1995년 2월 17일자).