핀란드나 노르웨이 혹은 스웨덴 사람들을 만나 그린라운드(GR) 운운
하면 대개들 고개를 갸우뚱한다.

뎃 노르스크 베리타스라는 꽤나 잘알려진 한 노르웨이 기업 부사장과
인터뷰를 했을 때도 그린라운드가 무엇인지 설명하느라 한참 애를
먹었다. 스웨덴 환경부 관계자에게 그이유를 물어 보니 대답은 간단했다.

"북유럽은 일찍부터 엄격한 환경보호 정책을 시행해 온데다 환경기술
개발에 적극적이었기 때문에 한국처럼 그린라운드를 심각한 문제로
받아들이는 분위기가 아니다"라는 것이다.

핀란드 최대 경제지인 카우팔레티지의 타파니 피첸 기자도 "신문에서
조차도 GR이라는 용어를 사용하지 않는다."고 말한다.

그래서 GR대신 환경보호로 용어를 바꿔 서두를 꺼내자 핀란드 민간
홍보단체인 핀팩스사에서 일한다는 미코 노로스씨는 "핀란드는 호수물을
그대로 떠서 마셔도 된다"며 운을 뗐다.

미코 노로스의 설명은 곧 그린라운드가 무엇인지몰라도 될만큼 북유럽
에서는 환경보호가 철저히 생활화 돼있음을 시사하는 것이다. 북유럽의
환경 생활화는 호텔이건 도로건 어디를 가나 금방 확인 된다.

가령 핀란드에서 택시를 타고 시내를 질주하다 보면 갑자기 바퀴가 통통
튀는 것을 느끼게 된다. 차창을 열고 자세히 살펴보면 차도가 돌로 깔려
있다는 것을 알수 있다.

돌을 깔아 도로를 만들다 보니 돌의 높낮이가 다를수 밖에 없고 자연히
승차감이 나빠질수 밖에 없지만 핀란드에서는 도시환경을 이유로 도로나
각종 건축공사에는 반드시 자연석이나 목재를 기본 자재로 사용한다.

이러한 핀란드의 환경우선주의는 오염방지를 이유로 지금도 버스보다는
전차를 고집하고 있다.

환경 보호에 관한한 북유럽 국가들은 유럽연합(EU)의 그 어느 국가보다도
엄격한 기준을 갖고 있다. 핀란드는 1923년에 이미 자연보호법을 공표했을
정도로 환경의식이 높은 나라다.

노르웨이 역시 1972년 세계최초로환경보호부를 설치한 국가다. 유럽기업
중 최초로 기업환경보고서를 작성한 회사도 노르웨이의 노르스크
히드로사였다.

스웨덴 역시 이미 오래전부터 환경문제는 곧 인류의 생존문제라는 인식
아래 구체적으로 생태계의 균형을 유지하면서 경제발전을 지속시킨다는
내용의 환경보전을 위한 경제적 실행방안을 시행해왔다.

북유럽 기업들은 이러한 원칙아래 환경을 먼저 생각하는 철저한 환경
우선주의 철학을 갖고 있다. 스톡홀름이건 오슬로건 어디를 가나 이들
기업들이 내세우는 슬로건은 자연과 조화를 이루는 기술 이거나 환경
우호적상품이다.

북유럽기업들에 있어서 환경문제는 이미 확고부동한 위치를 차지하고
있어 기업마다 환경담당 이사라는 새로운 유형의 전문가 영입제도가
확산되고 있다.

환경문제만을 전담하는 이들 환경담당중역들이 기업내에서 차지하는
권한과 발언 역시 날로 강력해지고 있다. 업무영역 또한 대폭 확대되고
있다.

스웨덴 환경기술업체인 신터캐스트사의 베르틸 하그만 대표이사는 이를
두고 "북유럽에 있어서 환경은 곧 기업의 생존을 위한 필연" 이라고
못박는다. 소비자들 역시 환경 친화적 상품을 선호하고 있다.

예를들어 스웨덴에서는환경마크가 찍힌 상품이나 자연섬유 제품등 이른바
그린상품(환경보호상품)에대한 인기가 매우 높다. 환경유해물 제조업체의
상품에 대해서는 당연히 불매운동이 전개된다.

북유럽은 또 환경보호를 위해서라면 돈을 아끼지 않는다. 핀란드 기업
들이 환경보호를 위해 투자하는 비용은 전체 공장 투자의 15-20%를
차지하고 있다.

특히 핀란드는 지난 70년대초 부터 환경보호에 지대한 관심을 갖고 이를
위해 막대한 돈을 투자해왔는데 그결과 핀란드의 이산화황 배출량은 92년
기준으로 전년보다 30% 감소한 13만8천t으로 줄어들었다. 이는 10여년전인
80년에 비해서는 76%가 감소한 것이다.

스웨덴 역시 80년대에 걸쳐 적극적인 환경투자로 이산화탄소 배출량을
30% 감소시켰다. 오존층 파괴물질인 염화불화탄소(CFC)사용량 역시
86년의 연간 5천2백t에서 91년에는 1천4백t으로 격감했다.

노르웨이등 북유럽국가들이 요즘 환경보호차원에서 새롭게 도입하고있는
개념은 이른바 지속적으로 이용 가능한 산림경제 체계의 확립이다.

즉 과거에는원목 생산량 증대를 위한 효율적 방안에만 치중해 왔으나
이제는 개발이라는 요소가 생태계 순환의 일부가 되도록 함으로써
산림자원의 지속적인 개발을위한 총체적 개념의 생태계 보호에 역점을
둬야 한다는 것이다.

핀란드는 이를 위해 95년 입법을 목표로 산림보호구역 지정, 제초제 및
살충제 사용금지경작지확대억제등을 골자로한 구체적인 법률을 만들고
있다.

북유럽에서는 이러한 기초산업 뿐만 아니라 관광업에 이르기까지 전산업
에 걸쳐 철저한 환경우선주의 원칙을 적용하고 있다.

환경 우호적 관광업이라는기치아래 관광산업도 환경보호를 최우선으로
해야 한다는 것이 이들의 시각이다.

따라서 관광업체는 가능한한 자연환경 피해를 최소화할수 있는 지역에
위치해야 하며 관광업에 대한 투자도 처음부터 철저히 환경적 요소를
고려해야 한다는 것이 북유럽인들의 당연한 사고방식이다.

<김병철기자>