통일국민당은 29일 임시당무회의를 열어 대통령후보선출을 위한
임시전당대회를 오는 5월15일 한국종합전시장(KOEX)에서 개최키로
결정했다. 국민당은 이와함께 이날 대통령후보선출을 위한
선거관리위원회(위원장 박한상)도 발족시키는 한편 내달 6일까지
후보등록을 접수키로 했고 대통령후보선거는 30일 정식 공고한다.
빠르면 5월말,늦으면 7월중순까지로 이야기되었던 국민당의
대선후보선출을 위한 전당대회가 민자.민주당을 앞질러 가장 먼저 소집키로
결정된 배경에는 당내에 급속도로 파급되고 있는 "위기감"을 꼽을수 있다.
국민당은 지난 총선에서 소기의 목적을 거둔이후 연말의 대선이 3파전으로
벌어질 것이라는 기본구도아래 비교적 느긋한 행보를 보여왔다. 국민당과
현대에 대한 정부측의 압박전술도 원내교섭단체를 구성하는등 제3의
정치집단으로 자리를 굳힌이상 퇴조 내지는 슬며시 사라질 것으로
기대해왔다.
그러나 정대표측근들의 말처럼 압박의 강도는 조금도 늦추어지지 않았고
오히려 강화되는 모습까지 비쳐졌다. 국민당은 정부의 이같은 태도를
정대표의 대선출마봉쇄를 위한 전략의 하나로 풀이하고 있는 것이다.
따라서 정대표를 전당대회에서 대선후보로 선출하는 가시적조치를 서둘러
취함으로써 더 이상의 정치적압박은 불용한다는 선언적의미를
부여코자한듯하다.
그런가하면 "당의 결속"도 조기전당대회개최의 또다른 배경으로 꼽힌다.
"CY가 YS의 손을 들어주면서 대선을 포기할 것"라는 진원지도 불분명한
소문이 당내외는 물론 시중에까지 퍼지면서 진위를 확인하려는
일선지구당의 문위의 계속되고 있고 "자당후보가 결정되면 국민당은
결단딴다" 소문도 가세하는등 조직관리차원에서 문제가 제기되고 있는
실정이다.
당수뇌부로서는 이같은 위기의식을 타파하는데 조기전당대회이상의 방안이
없다는데 의견을 같이하고 지구당정비의 미완등 사무적인 문제가 있기는
하지만 강행을 결정한 것으로 풀이된다.
이와함께 기선제압이라는 측면도 적잖은 무게를 지니는 대목이다.
어차피 출발도 늦었던 국민당이 대선레이스에서 뒷북을 치는것보다는
역량을 극대화하면서 "바람"을 만들어낸다는 판단이다. 대선에서
상당부분을 바람에 의존할 수 밖에 없는 국민당으로서는 대안부재의
선택이라는 이야기도 설득력이 있다 하겠다.
국민당은 현실적으로 경선이 불가하다는 핸디캡을 안고있다.
국민당의 대선후보선출및 추천규정에 따르면 후보는 15개 시도의
1천8백여대의원중 최소한 10개지역에서 20인이상씩의 추천을 얻어(전체
2백인이상 3백인이하)등록을 신청해야하는데 정대표외에는 누구도
추천자체가 어렵다는 것이 정설이다. 또 한사람이 입후보할 경우에는
투표없이 추대도 가능하도록 명문화돼 있다.
민자.민주당처럼 경선도 없으면서 전대가 늦는 것은 당이미지에 득될
것이없다는 판단을 하고 있는 것이다.
반민자 비민주의 슬로건과 지역감정타파 경제재건을 표방하는 국민당과
정대표가 전당대회이후 대선을 향해 어떤 발걸음을 취할지 궁금하다.
<양승현기자>