개별기업이 벌어들인 이익을 주주를 위한 배당금과 투자를 위한
유보이익으로 배분하는 것을 배당정책이라 한다.
즉 배당률이 높으면 이익의 사내유보가 적음을 의미하고,반대로 유보율이
높으면 이익의 사내유보가 증가함을 의미한다. 배당금은 주주에게
직접지불되는 이익부분이기 때문에 높은 배당률은 일반투자자의 입장에서는
중요한관심사이다. 반면 유보이익은 미래 기업의 성장을 위해 필요한
투자자금을 조달하는 원천이기 때문에 기업의 입장에서는 중요한
자금원천이다. 이와같은 상반성 때문에 배당정책은 투자자와 기업의
상반된 욕구를 잘 조화시키는데 어려운 점이 있다. 따라서 배당정책은
기업의 내적 외적요인들을 고려하여 궁극적으로는 기업가치의 극대화라는
목적을 달성하는 방향으로 결정되어야한다.