新舊 주한 日대사 면담한 기시다

"이례적"…'라인야후' 논의했나

기시다 후미오 일본 총리가 주한 일본대사 교체를 앞두고 신임 대사와 이임 대사를 함께 만났다.

15일 NHK에 따르면 기시다 총리는 전날 오후 4시30분부터 20분간 미즈시마 고이치 신임 주한 일본대사와 아이보시 고이치 현 주한 일본대사를 면담했다. 미즈시마 대사는 17일 부임한다. 총리가 해외에 부임하는 자국 대사를 따로 면담하는 것은 이례적이라는 일본 내 평가다.

외교가에선 기시다 총리가 신임 대사에게 한·일 관계 개선에 대한 관심과 의지를 전했을 것으로 보고 있다. 또 외교 분쟁 가능성으로 번질 라인야후 사태의 대응책을 논의했을 수도 있다는 관측이다.

일본 정부는 최근 조국 조국혁신당 대표의 독도 방문에 대해 외교 채널을 통해 공식 항의한 바 있다. 라인야후에 네이버의 지분 매각 압박을 한 것으로 비치는 행정지도를 한 이후 한국에서 재점화된 반일 여론에도 일본 측이 주시하고 있는 것으로 알려졌다.

미즈시마 대사는 직업 외교관 출신이다. 1985년 외무성에 들어간 뒤 2017~2018년엔 주한 일본대사관에서 총괄공사로 활동했다.

김종우 기자 jongwoo@hankyung.com