'한·미동맹 강화' 재확인하고 온 김기현

5박7일간의 방미 마무리

김기현 국민의힘 대표가 이끈 국민의힘 대표단이 16일 윤석열 정부의 한·미 동맹 강화를 확인하기 위한 5박7일간의 방미 일정을 마무리하고 귀국했다.

대표단은 워싱턴DC, 뉴욕, 로스앤젤레스(LA)를 차례로 방문해 백악관과 국무부, 상·하원, 싱크탱크 등 미국 조야 인사를 두루 접촉했다. 대표단은 지난 12일 백악관에서 커트 캠벨 국가안전보장회의(NSC) 인도·태평양 조정관으로부터 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 도발 관련 상황에 대해 긴급 브리핑을 받은 것을 주요 성과로 꼽았다.

브리핑을 마친 후 캠벨 조정관은 “한·미가 더욱 공고하게 안보 동맹을 강화해 대처해 나가야 한다”고 강조했다. 유상범 수석대변인은 “북한의 핵·미사일 도발에 한국과 즉각적으로 공조·대응할 테니 안심하라는 메시지를 보낸 것”이라며 “예전보다 높아진 한국의 위상을 보여줬다”고 해석했다.

김 대표는 캠벨 조정관에게 “한·미가 단순한 안보 동맹으로서가 아니라 산업 동맹, 경제 동맹, 미래 가치를 공유하는 동맹으로 더 발전해야 한다”고 강조했다. 동맹 강화의 필요성을 역설하면서도 중국과의 관계도 신경 써야 하는 한국의 입장도 전달했다. 김 대표는 “경제적 문제에서 우리는 중국을 배제할 수 없다”고 했고, 캠벨 조정관도 “이해한다. 미국 입장이 다르다고 생각하지 말라”고 답했다.

고재연 기자 yeon@hankyung.com