이해찬·이인영 사과…'영입인사 검증·선정기준 부실' 내부 비판도 영입인재·총선출마자 '논문표절'·'스펙용 창업' 등 추가 의혹제기
더불어민주당은 29일 '미투'(Me Too·나도 당했다) 의혹으로 자진 사퇴한 원종건(27) 씨 영입 논란 후폭풍을 잠재우는 데 주력했다. 총선에서 젠더 이슈의 파급력이 적지 않다는 점을 고려해 당 지도부가 잇따라 사과하고 '젠더 폭력 무관용' 원칙을 다시 천명하는 등 총력 대응에 나선 것이다.
불투명한 영입 인사 선정·검증 시스템에 대해 당 안팎에서 비판의 목소리가 적지 않은 데다, 다른 영입인재에 대한 의혹 제기까지 연달아 터지며 '원종건 사태'의 파장이 당분간 지속할 것이란 전망이 나온다.
당 인재영입위원장이기도 한 이해찬 대표는 이날 최고위원회의에서 "국민과 당원께 심려를 끼쳐 드린 점을 송구하게 생각한다"며 사과했다. 이인영 원내대표도 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "인재영입을 하면서 좀 더 세심하게 면밀하게 살피지 못해 국민께 실망과 염려를 끼쳐드린 점이 있다면 사과드린다"고 밝혔다.
남인순 최고위원은 "피해 호소인의 용기를 지지하고 민주당은 지난 미투 운동 이후 젠더 폭력 문제에서 '무관용 원칙'이라는 점을 다시 강조한다"고 말했다.
민주당은 원씨에 대해 당내 젠더폭력신고상담센터에서 사실관계를 확인한 후 필요시 제명 등 추가 조치를 검토하기로 했다. 아울러 영입 인사에 대한 사전 검증 시스템을 보완한다는 방침이다.
당 일각에서는 영입 인사를 선정하는 기준 자체도 부실했다는 비판이 나왔다.
인재 영입이 극적인 스토리 위주로 이뤄지다 보니 검증 단계에서 걸러내지 못했다는 것이다. 한 초선 의원은 통화에서 "인재 영입이 스토리만 갖고 되겠냐"며 "인재 영입을 이렇게 해선 안 된다"고 말했다.
다른 중진 의원은 "이름난 친구들을 접촉해서 영입하는 건데 정치가 그런 게 아니지 않나"라며 "그런 친구들이 와서 무엇을 하겠느냐"라고 지적했다.
김해영 의원은 최고위원회의에서 "정당 내 청년 정치인 육성에 소홀한 점이 있다"고 지적했다.
외부에서 '20대 남성'인 원씨를 영입하는 바람에 당내 청년 정치인의 기회가 줄었다는 것이다.
원종건 사태의 여진은 이날도 이어졌다.
민주당 당원 게시판에는 '인재영입검증 위원들 사퇴하시라', '젠더폭력신고센터 폐쇄하라' 등의 제목으로 비판적인 기조의 글이 올라왔다.
한국당 여성 의원들과 중앙여성위원회, 청년부대변인단은 국회에서 기자회견을 갖고 민주당을 '더불어 미투당', '더듬어 민주당'이라고 지칭하며 "민주당은 끊이지 않는 여성 비하와 성범죄 논란에 대해 국민에게 석고대죄하라"고 주장했다.
'원종건 사태'로 인해 앞서 미투 논란이 제기됐던 민주당 인사들도 다시 함께 거론되고 있다.
지역 출마를 공언한 정봉주 전 의원의 경우 과거 성추행 의혹 논란을 빚었던 만큼 민주당이 공천 여부를 놓고 고심하는 분위기다.
민주당의 '부실검증' 논란 속에 다른 영입인재와 총선 출마자에 대한 의혹 제기도 이어졌다.
14호 영입인사인 청년 창업가 조동인(30) 씨의 경우 2015년 일주일 만에 기업을 3개를 창업했다가 2년 3개월 만에 동시 폐업해 이른바 '스펙용 창업'을 했다는 의혹 보도가 나왔다.
이 보도에 따르면 조씨는 이와 관련해 "사업을 분야별로 확장해 다각화하기 위한 것이었다"며 "동시 폐업은 부채가 해결되지 않았기 때문"이라고 해명했다.
당 관계자는 연합뉴스 통화에서 조씨 영입 배경에 대해 "애당초 성공 스토리 때문에 영입한 것이 아니라, 계속 도전한 점을 높이 평가한 것"이라고 설명했다.
또 11호 영입인사인 방산 전문가 최기일 건국대 교수는 표절로 논문이 취소된 적이 있는 것으로 뒤늦게 파악됐다.
방위사업청의 군수품 조달 전문지인 '국방획득저널'은 최 교수가 게재한 논문이 '국내에서 기 발표된 논문의 관련 문장을 인용·출처 표시 없이 작성했다'며 논문 취소 공고를 냈다.
당 공직선거후보자검증위원회는 강의 중 '버닝썬 유출' 영상과 관련된 농담으로 문제가 됐던 전직 서강대 법학전문대학원(로스쿨) 교수에 대해서도 총선 출마 예비후보로 '적격' 판정을 한 것으로 알려졌다.
성범죄 피해자를 희화화하는 발언을 했던 인사를 검증 단계에서 걸러내지 못했다는 지적이 나왔다.
검증위 진성준 간사는 통화에서 "검증 당시에는 그런 문제를 인지하지 못했다"며 "이제 인지했으니 논의해서 어떻게 할지 결정하겠다"고 말했다.
최근 민주당에 입당해 총선 출마를 선언한 고(故) 노무현 전 대통령의 사위 곽상언 변호사는 2018년 자신이 대표로 있던 법무법인의 직원 2명을 일방적으로 해고했다가 노동청에 고발됐다는 의혹 보도가 나왔다. 곽 변호사는 연합뉴스에 보낸 문자에서 "법무법인 구성원 변호사 모두 (해당) 기사에 분노하고 있다"며 "내일 중으로 법인 입장문을 내겠다"고 밝혔다.