"쫄지말자" "日무례 도 넘어"…당청, 폭풍SNS로 反日 여론전 총공세

연일 대일 항전 메시지 쏟아내

"국민정서 이분법적 편가르기"
"정부 비판하면 친일파인가" 반발

청와대와 여권 인사들이 대대적인 대일(對日) 여론전에 나서고 있다. 청와대에서는 조국 민정수석이 최선봉에 선 가운데 노영민 비서실장, 김현종 국가안보실 2차장, 문정인 통일외교안보특보까지 가세했다. 이인영 원내대표 등 더불어민주당 인사들도 거들고 있다. 강경화 외교부 장관 등 정부 부처 수장들이 당·청 인사들에게 가린다는 지적이 나올 정도다. 야당과 학계에서는 ‘총선용 반일 감정 조장’이라는 비판도 나온다.

< 한산한 일본항공 카운터 > 일본의 보복성 한국 수출 규제가 불러온 일본 여행 거부 움직임이 확산하고 있다. 주요 여행업체 대부분의 일본 여행 예약률이 평소의 절반 이하로 떨어진 것으로 나타났다. 사진은 21일 김포공항 국제선 청사 일본항공 탑승 수속 카운터 모습. /연합뉴스

조국, “대법원 판결 부정하면 친일파”

조 수석은 21일 페이스북에 올린 글에서 “한국의 재판 주권을 무시하며 일본이 도발한 경제전쟁의 당부(當否·옮고 그름)를 다투는 한·일 외교전이 (23일부터) 세계무역기구(WTO) 일반 이사회에서 벌어진다”며 “일본의 국력은 분명 한국보다 위지만 지레 겁먹고 쫄지 말자”고 당부했다.

조 수석은 지난 18일부터 21일까지 나흘간 페이스북에 17건의 일본 관련 글을 올렸다. 20일에는 “1965년 이후 일관된 한국 정부의 입장과 2012년 및 2018년 대법원 판결을 부정, 비난, 왜곡, 매도하는 것은 정확히 일본 정부의 입장”이라며 “이런 주장을 하는 한국 사람을 마땅히 ‘친일파’라고 불러야 한다”고 주장했다.

다른 청와대 참모들도 대일 여론전에 가담하고 있다. 김 차장은 20일 페이스북에 “일본의 무례가 도를 넘고 있다”고 비판했다. 일본이 경제 조치를 취한 배경에 대해 처음엔 역사 문제를 거론했다가 이후 수출관리 체제를 문제 삼더니, 다시 대법원 판례를 들고나왔다가 문재인 정권이 유지되는 한 수출 규제가 계속될 것이라고 하는 등 말바꾸기가 지속되고 있다고 지적했다. 최근 페이스북을 재개한 노 실장도 일본이 한국의 전략물자 관리 미흡을 주장한 것과 관련해 19일 “근거 없는 의혹을 제기하고 있다”고 비판했다.

주미대사설이 나오고 있는 문 특보도 일본 비판에 뛰어들었다. 그는 지난 18일 김한정 민주당 의원 주최로 열린 토크콘서트에서 “일본의 마음에 들지 않는 한국 정권에 대해 ‘바꿔보겠다, 바꿔보고 싶다’는 것이 (깔려) 있는 것 아닌가”라며 “이는 내정간섭과 마찬가지”라고 말했다. 그러면서 “일본의 보수 세력은 문재인 정부를 ‘혁신정권’이라고 하는데 일본에서 혁신정당은 사회당이나 공산당을 뜻한다”며 “결국 문재인 정부는 친북·친중을 하고, 그래서 반일·반미를 하는 정권이라는 프레임을 씌워놨다”고 주장했다.

청와대는 공식적인 입장은 아니라면서도 영향력이 큰 참모들의 소셜네트워크서비스(SNS) 활동은 자산이 될 수 있다고 평가했다. 청와대 관계자는 “조 수석같이 발언력이 큰 사람들의 메시지는 청와대 공식 입장은 아니지만 우리 자산으로 활용할 수 있다”며 "개인적인 SNS 활동을 막을 수는 없다”고 했다.

야권, “비열한 편가르기” 비판

여당 인사들도 초강경 발언을 쏟아내고 있다. 이 원내대표는 21일 기자간담회에서 “자유한국당이 한·일전에서 백태클 행위를 반복하는 데 대해 준엄히 경고한다”며 “우리 선수를 비난하고 일본 선수를 찬양하면 그것이야말로 신(新)친일”이라고 말했다. 앞서 최재성 민주당 일본경제침략대책특별위원회 위원장은 “일본발(發) 경제 대전이 현실화한다면 일본은 국제 무역질서를 무너뜨린 ‘경제 전범국’으로 기록되는 결과를 맞을 것”이라고 목소리를 높였다.

야당은 “반일 감정 조장이 도를 넘어서고 있다”고 비판하고 나섰다. 나경원 한국당 원내대표는 21일 페이스북에 “2년 내내 ‘북한 팔이’로도 모자라 이제 ‘일본 팔이’를 하느냐”며 “경제, 안보, 민생 등 국가적 위기 앞에서도 야당 탓을 하기 위해 친일몰이나 하는 한심한 청와대와 여당”이라고 비판했다. 민경욱 한국당 대변인은 이날 논평에서 조 수석에 대해 “문재인 정권에 충성하면 ‘애국’, 정당한 비판을 하면 ‘이적’이라는 오만함과 무도함에 국민이 치를 떨 지경”이라며 “국민 정서를 이분법적 사고로 나눈 것도 모자라 반일 감정까지 선동하는 의도가 뻔하다”고 꼬집었다.

김정화 바른미래당 대변인은 “조국의 얄팍한 선동이 요란하다”고 비판했다. 김근식 경남대 정치외교학과 교수는 지난 20일 “조 수석이 마치 문재인 정부의 대일정책을 비판하는 사람들이 식민지배를 찬성하는 사람들인 것처럼 몰아가고 있다”며 “비열하고도 한심한 편가르기”라고 지적했다.

임도원/박재원 기자 van7691@hankyung.com