검찰이 친박계 홍문종(62·의정부을) 자유한국당 의원이 사학재단을 통한 돈세탁으로 불법 정치자금을 조성한 혐의를 포착하고 수사를 진행 중이다.31일 사정 당국에 따르면 서울중앙지검 특수1부(신자용 부장검사)는 홍 의원이 이사장으로 있는 사학재단 경민학원이 2012년 기부금으로 받은 19억원을 홍 의원 측근인 친박연대 간부 출신 김모씨에게 서화 구입 명목으로 지출한 사실을 파악했다.
검찰은 최근 김씨를 불러 재단으로부터 받은 19억원을 이후 홍 의원에게 건넸다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
검찰은 이를 홍 의원이 사학재단을 이용해 돈세탁한 정황으로 의심하고 있다.특히 검찰은 기부금 중 10여억원을 장정은 전 새누리당 의원이 건넨 사실을 확인한 것으로 알려졌다.
장 전 의원은 2012년 19대 총선에서 새누리당 비례대표 후보로 공천됐으나 당선되지는 못했다가 2015년 8월 비례대표직을 승계했다.
이에 검찰은 장 의원의 공천이나 비례대표 승계 과정에서 홍 의원이 관여했을 가능성 등도 의심하고 있다.다만, 장 전 의원은 지난 26일 검찰 소환 조사에서 금품 전달 사실은 인정하면서도 비례대표직과는 무관한 사적 거래였다고 주장한 것으로 전해졌다.
홍 의원 역시 앞서 "2012년 대선과 2014년 지방선거 공천과 관련해 어떠한 불법 정치자금도 받은 적이 없다"고 의혹을 부인했다.
검찰은 이르면 내달 초께 홍 의원을 횡령 등 혐의 피의자 신분으로 소환 조사할 방침이다.검찰 관계자는 "홍 의원에 대한 직접 조사가 불가피하다"고 말했다.