일단 튀고, 빽 쓰다가, 시끄러울 때 자수…'이영복 스타일'
입력
수정
지난 10일 잠적 3개월여 만에 사실상 자수한 부산 해운대 엘시티(LCT) 시행사 이영복(66) 회장이 처벌을 최소화하려고 15년 만에 다시 쓴 수법이다.이는 검찰 수사에 대응할 충분한 시간을 벌 수 있을 뿐만 아니라 세간의 관심이 다른 데 쏠렸을 때 나타나면 비난 여론에서 살짝 비켜갈 수 있다는 판단에서다.
또 유죄판결을 받더라도 감경사유가 되는 '자수'라는 마지막 카드까지 사용하는 것이라는 게 법조계 안팎의 대체적인 관측이다.
이씨는 1999년 12월 부산 사하구 다대지구 택지전환 특혜와 정관계 로비 의혹 사건으로 검찰 수사를 받게 되자 갑자기 잠적했다.수사는 당연히 답보 상태에 빠졌고, 이씨는 다양한 경로를 통해 검찰에 "자수할 테니 불구속 상태로 수사받게 해달라"고 요청한 것으로 알려졌다.
이씨는 이 같은 '빅딜'이 성사되지 않자 2년여 도피행각을 벌이다 2001년 12월 19일 돌연 자수했다.
당시 국내는 김대중 대통령의 처조카인 이형택 전 예금보험공사 전무 등이 개입한 권력형 비리사건인 '이용호 게이트'로 떠들썩할 때다.이씨는 맥빠진 검찰 수사에서 정관계 로비 의혹을 끝까지 부인해 횡령, 배임, 조세포탈 등의 혐의로만 기소됐다.
또 2002년 6월 1심에서 징역 3년을 선고받았지만, 불과 4개월 뒤인 그해 10월 항소심에서 상당수 혐의가 무죄 판결을 받아 집행유예로 풀려났다.
500억원이 넘는 회삿돈을 빼돌린 혐의 등으로 검찰 수사를 받게 된 이번에도 비슷한 과정을 밟는다.이씨는 수사망이 좁혀지자 올해 8월 8일 갑자기 잠적했다.
이 때문에 검찰 수사는 지난 10월 11일 국정감사에서 야당 의원들이 "봐주는 것 아니냐"고 질책할 정도로 진척되지 못했다.
이씨는 도피생활을 계속하면서 변호인 등을 통해 끊임없이 검찰과 물밑 정지작업을 시도했을 것이라는 관측이 지배적이다.
정권실세를 동원해 수사를 무마하려 했다는 의혹마저 제기되고 있다.
검찰의 공개 수배에도 행방이 묘연했던 이씨는 거의 100일 만인 지난 10일 조건 없이 사실상 자수했다.
초대형 권력형 비리사건인 '최순실 게이트'에 온 국민의 관심이 쏠려 있는 상황이다.
15년 전이나 지금이나 이씨의 도주 기간과 게이트 정국의 주체만 바뀌었을 뿐 판박이 상황이 연출된 것이다.일단 튀고, 빽을 쓰다가 다른 일로 시끄러울 때 슬그머니 자수하는 이씨의 고난도 수법이 이번에도 통할지 관심사다.
(부산연합뉴스) 민영규 기자 youngkyu@yna.co.kr