'병원 수출' 뛰어든 일본 종합상사들
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이토추상사, 중국 기업과 합작법인일본 종합상사들이 중국 등 아시아 시장 내 고급의료 수요 증가에 대비해 병원사업에 뛰어들었다. 니혼게이자이신문은 이토추상사가 중국 최대 시틱(CITIC)그룹과 의료 합작법인을 설립한다고 20일 보도했다. 신문에 따르면 이토추상사와 시틱그룹 산하 시틱메디컬은 지난 19일 중국 내 병원사업의 타당성을 조사하는 데 합의했다. 향후 6개월간 사업성을 조사한 뒤 시틱그룹이 지분 50% 이상을, 이토추상사가 나머지를 출자하는 쪽으로 협의 중이다.
병원 운영·의료기술 등 지원
합작회사는 시틱메디컬이 중국 광둥성 등에 운영 중인 7개 종합병원 가운데 일부를 인수하고, 새로운 병원도 추가로 사들일 계획이다. 이토추상사는 의료기술 연수를 위해 일본 병원을 소개하거나 의료기기를 공급하는 등 효율적인 병원 운영을 지원한다. 이토추상사는 일본 고베시민병원 운영에 참여했으며 의료기기 판매, 의약품 개발 지원사업을 하고 있다.이토추상사가 중국 내 병원사업에 진출하기로 한 것은 중국에서도 고령화가 진행되면서 향후 의료 관련 시장의 급성장이 예상되기 때문이다. 일본 경제산업성에 따르면 2012년 중국의 의료비 지출은 2007년 대비 세 배로 증가했다. 중국 정부는 의료 서비스를 개선하기 위해 병원 민영화를 추진 중이며, 2014년 베이징과 상하이 등 일부 지역에 외국계 자본 병원 설립을 허용했다.
다른 종합상사도 아시아에서 의료사업을 전개하고 있다. 미쓰이물산은 말레이시아 병원 운영업체인 IHH헬스케어를 비롯해 아시아 의료기관에 잇따라 출자했다. 미쓰비시상사도 2015년부터 6년간 총 300억엔을 들여 필리핀에 10개 병원을 짓기로 했다.
도쿄=서정환 특파원 ceoseo@hankyung.com